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IV. Les compléments de quelques adjectifs se construisent encore avec les prépositions dans, par, sur, sous, etc., ou les locutions prépositives à l'égard de, auprès de, etc. :

Ce malheureux est ÉTRANGER DANS son propre pays.
Il est AFFAISSÉ Sous le poids des ans. (Féraud.)
Cette mer est FAMEUSE PAR cent naufrages. (Académie.)

Il est JUSTE même à L'ÉGARD de ses ennemis.

Le vrai moyen d'éloigner la guerre et de conserver une longue paix, c'est de cultiver les armes, et d'honorer les hommes EXCELLENTS DANS cette profession.

(Fénelon.)

IV. Beaucoup d'adjectifs, comme on a pu le voir par les tableaux qui précèdent, se construisent avec des prépositions différentes. Il en est qui ne veulent pas la même préposition avant les noms de personnes et avant les noms de choses; tels sont : redevable, responsable, prodigue, reconnaissant, assidu, etc. :

Henri de Bourbon s'estimait RESPONSABLE À Dieu, AUX hommes et à lui-même DE la grâce qu'il avait reçue en quittant le parti de l'erreur. (Bourdaloue.)

Tout citoyen est REDEVABLE à sa patrie DE ses talents et DE la manière de les employer. (D'Alembert.)

Quand on écrit l'histoire, on est COMPTABLE DE la vérité à toute l'Europe.

(Voltaire.) OBSERVATION.-Comparable veut la préposition à quand il s'applique à des objets de même espèce, et la préposition avec si les objets représentés par le complément sont de nature différente; heureux employé au propre veut la préposition de, et, dans le sens d'habile, favorable, propre, la préposition à :

Il est plus HEUREUX À exciter des guerres qu'à combattre. (Massillon.)

Un esprit prompt à concevoir les matières les plus élevées, et HEUREUX À les exprimer quand il les avait une fois conçues. (Fléchier.)

Que leur fable est heureuse à soumettre les cœurs!

(Racine.)

V. Quelques adjectifs ne prennent pas la même préposition avant les noms et avant les infinitifs :

L'air est NÉCESSAIRE À la vie.- L'air est NÉCESSAIRE POUR vivre.-Il est NÉCESSAIRE DE travailler.

VI. On peut établir en règle générale que tout adjectif dépendant d'un verbe impersonnel veut la préposition de avant un infinitif: Il est BEAU DE mourir pour la défense de son pays.

Il est AISÉ DE critiquer un auteur, mais il est DIFFICILE DE l'apprécier.

(Vauvenargues.)

Il est bien plus AISÉ D'éteindre un premier désir que DE satisfaire tous ceux qui le suivent. (La Rochefoucauld.)

Adjectifs qui ont un complément commun.

I. Deux adjectifs peuvent avoir un complément commun; mais pour cela il faut qu'ils régissent la même préposition; ainsi l'on dira bien :

Ce père est UTILE et CHER à sa famille. (Girault-Duvivier.)

parce que utile et cher veulent la même préposition.

II. Donner un complément unique à deux adjectifs qui exigent une préposition différente, ce serait établir un rapport vicieux et être concis aux dépens de la correction et de l'exactitude grammaticale.

On ne dira donc pas : Ce père est UTILE et CHÉRI DE sa famille, parce que utile veut la préposition à et chéri la préposition de, et qu'il faut donner à chaque adjectif le complément qui lui convient; mais: Ce père est UTILE A SA FAMILLE et EN est CHÉRI; et mieux : Ce père est UTILE et CHER à sa famille.

La construction suivante, contraire à ce principe, est donc vicieuse :

Les juges sont trop ACCOUTUMÉS ou trop PREOCCUPÉS DE leurs fonctions.

(Marmontel.)

car l'auteur a donné un complément commun à accoutumé et à préoccupé, qui veulent deux prépositions différentes, le premier la préposition à, et le second la préposition de.

Adjectifs déterminatifs.

ADJECTIFS DÉMONSTRATIFS.

Les adjectifs démonstratifs (1) déterminent les noms en y ajoutant une idée d'indication, de désignation précise; ces adjectifs sont ce, cet, cette, ces.

I. Ce est la forme employée avant les substantifs masculins du nombre singulier, commençant par une consonne ou une h aspirée :

(1) Principales formes anciennes :

Masculin singulier... chist, chest, chistui, cestui, cil.
Pluriel...

Féminin singulier...
Pluriel.....

chist, ches, chestui, cestui, cil.

cheste, chele, celei, cestei, ceste.

chestes, cheles, celei, cestei, cez„ces.

La plupart de ces formes étaient communes à l'adjectif et au pronom démonstratif.

CE faux raisonnement n'est ni d'un philosophe, ni d'un homme qui ait connu le monde. (Voltaire.)

C'est ce dégoût d'un sol que voudraient fuir nos pas;
C'est ce vague besoin des lieux où l'on n'est pas;
Ce souvenir qui tue; oui, cette fièvre lente
Qui fait rêver le ciel de la patrie absente.

(C. Delavigne.)

Quelle lueur autour de ce cratère! D'abord cɛ brûlant abîme gronde, il vomit dans les airs une immense gerbe de feu. (Dupaty.)

Ce héros expiré

N'a laissé dans mes bras qu'un corps défiguré.

(Racine.)

II. Cet est une seconde forme du masculin singulier qu'on emploie par euphonie avant les voyelles et les h muettes :

Je vous prie de recevoir CET avis avec la même amitié que je vous le donne. (Racine.) Venez voir mourir le fidèle. CET homme n'est plus l'homme du monde... toutes ses relations avec la société cessent. (Chateaubriand.)

Ta mère allait habiter CET hôtel, que j'avais préparé pour elle. (Ancelot.)

III. Cette, forme féminine du nombre singulier, s'est formée régulièrement du masculin cet par l'addition de l'e muet après le redoublement de la consonne finale :

CETTE noble simplicité, CETTE franchise des mœurs guerrières, rapproche ceux que les mêmes périls ont rendus égaux. (La Harpe.)

Je voudrais revoir CETTE enfant, cet ange qui a sauvé ma mère. (Victor Hugo.) Voyez CETTE mouche qui luit d'une clarté semblable à celle de la lune : elle porte avec elle le phare qui doit la guider. (Aimé Martin.)

Qui vous a pu plonger dans cette humeur chagrine?

(Boileau.)

IV. Ces, forme plurielle, commune aux deux genres, est employée avant tous les noms, quelle que soit leur initiale :

A CES dômes bleus, à ces élégants minarets, à ces longues terrasses, a ces flèches légères, à ces croissants entrelacés, on se croirait dans les royaumes de Bagdad ou de Cachemire. (A. de Vigny.)

Ces temples du plaisir par la mort habités,

Ces portiques, ces bains, prolongés sous les ondes,
Ont vu Néron, caché dans leurs grottes profondes,
Condamner Agrippine au sein des voluptés.

OBSERVATION.

(C. Delavigne.)

On ajoute quelquefois les particules invariables

ci, là, au nom que précède l'adjectif démonstratif, pour donner à l'indication quelque chose de plus précis :

Ce monde-ci n'est qu'une loterie

De biens, de rangs, de dignités, de droits. (Voltaire.)

En CE TEMPS-Là, Jésus dit à ses disciples...

CES GENS-LÀ croient toujours parler à des soldats. (Beaumarchais.)

Emploi des adjectifs démonstratifs.

I. Quand plusieurs substantifs sont employés de suite, on répète avant chacun d'eux l'adjectif démonstratif exprimé avant le premier :

J'étais là vraiment en extase. Ce désert! CETTE hauteur! CETTE nuit ! CE mont enflammé ! Et j'étais là! (Dupaty.)

Ces cortéges sacrés, ces nuages d'encens,

Ces palmes qui du Christ couronnaient la victoire. (C. Delavigne.)

II. Mais si les noms qui se suivent sont des termes synonymes, on exprime l'adjectif démonstratif seulement avant le premier : CES QUESTIONS OU PROPOSITIONS sont, la plupart, extraites du Contrat social. (J.-J. Rousseau.)

Tous CES prétendus CERFS ou BICHES ne sont que des chevreuils. (Buffon.)

III. Quand il précède plusieurs adjectifs se rapportant au même substantif, l'adjectif démonstratif s'énonce avant le premier seulement :

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A quoi bon retenir

Ce tendre et dernier cri que la mort va punir? (C. Delavigne.) CETTE IMMENSE et TUMULTUEUSE république avait pour chefs le pape et l'empereur. (Voltaire.)

IV. Mais s'il y a ellipse d'un substantif et que les qualificatifs ne soient pas tous en rapport d'attribution avec le substantif exprimé, alors on exprime l'adjectif démonstratif avant chacun des qualificatifs :

Les matelots ajoutent à CES BONNES et à ces MAUVAISES QUALITÉS les vices de leur éducation. (Bernardin de Saint-Pierre.)

CES VIEILLES et CES NOUVELLES MAXIMEs ne sont pas pour moi des arguments.

ADJECTIFS NUMÉRAUX.

I. Les adjectifs numéraux déterminent les noms en y ajoutant ou une idée de quantité ou une idée de rang.

II. Les adjectifs numéraux qui expriment la quantité sont appelés cardinaux; tels sont : un, deux, trois, quatre, cinq, six, sept, huit, neuf, dix, vingt, cent, mille, etc.

Deux pigeons s'aimaient d'amour tendre. (La Fontaine.)

Le flambeau de la religion répand une vive lumière sur les TROIS mystères de la naissance, de la vie et de la mort. (De Gérando.)

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Adieu bosquets, parterres, gazons; tout cela est morcelé entre DIX paysans.

(P.-L. Courier.)

OBSERVATION. Un et onze sont les seuls adjectifs numéraux qui soient ajoutés aux dizaines au moyen de la conjonction et : vingt et un, trente et un, et ainsi jusqu'à soixante et un, soixante et onze; mais au delà, un se joint au nombre principal par le trait-d'union; ainsi l'on dit et l'on écrit: quatre-vingt-un, comme vingt-deux, trente-trois, quatre-vingt-onze, etc.

A VINGT ET UN ans vous m'écriviez du Valais des descriptions graves et judicieuses. (J.-J. Rousseau.)

Le livre de Josué rapporte que ce chef, s'étant rendu maître d'une partie du pays de Canaan, fit pendre ses rois au nombre de TRENTE ET UN. (Voltaire.)

III. Les adjectifs numéraux qui expriment une idée de rang sont dits ordinaux, tels sont : premier, deuxième, dixième, vingtième, centième, millième, etc.

Le premier qui fut roi fut un soldat heureux.

(Voltaire.)

Il y a trois choses qui rendent une âme éclairée : le recueillement, l'humilité et la charité. La PREMIÈRE empêche les ténèbres, la SECONDE attire les lumiéres, la TROISIÈME les produit. (Fléchier.)

A l'exception de premier et second, tous les adjectifs ordinaux se forment des nombres cardinaux,

1o En changeant en ième l'e muet de ceux qui ont cette terminaison: quatre, quatriÈME.

2o En ajoutant ième à ceux qui finissent par une consonne: deux, trois, deuxiÈME, troisiÈME.

Excepté neuf, qui change l'f en sa douce correspondante v avant l'addition de la terminaison: neuf, neuVIÈME; et cinq, qui prend un u avant la terminaison ième: cinq, cinqUIÈME.

IV. Unième ne s'emploie qu'à la suite d'un autre adjectif de nombre le vingt et unième, le trente et unième, etc. :

:

J'ai vu croître, en Islande, au delà du SOIXANTE ET UNIÈME degré de latitude, plusieurs plantes légumineuses et potagères de nos climats.

(Bernardin de Saint-Pierre.)

V. On emploie les adjectifs de nombre cardinaux au lieu des adjectifs de nombre ordinaux,

1o En parlant des heures et des années courante: Il est TROIS heures. Nous sommes en l'an MIL HUIT CENT CINQUANTE-CINQ.

2o En parlant du jour du mois : le DEUX de janvier, le QUATRE de

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