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M63
C52

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L. Cette lettre, chez les anciens, exprimait le nombre 50; et lorsqu'elle était surmontée d'un trait, elle désignait une valeur mille fois plus grande. Ainsi L représentait 50,000. C'est par allusion à ce nombre 50 qu'on dit proverbialement d'un homme qui a passé la cinquantaine, qu'il bat de l'L. Sur nos monnaies, la lettre L signifie Louis, et elle est aussi la marque particulière de la fabrique de Bayonne. Dans l'ancienne chimie, elle indiquait un composé d'argent. Comme signe d'ordre, elle exprime le douzième objet d'une série.

LABAZI. Nom que l'on donne, dans quelques contrées du Nord, à une sorte de hutte en branchages, que l'on construit sur un arbre, afin de se soustraire au péril qu'entraîne une inondation.

LABDANUM. Voy. LADANUM.

LABEUR. Du latin labor, travail. Se dit d'un travail pénible et continu. -On nomme terre de labeur, celle qui est constamment en culture.

LABEUR (impr.). Les typographes appellent ainsi un ouvrage d'une certaine étendue, par opposition aux travaux de peu d'importance qu'on désigne sous le nom d'ouvrages de ville.

LABORATOIRE. Du latin laboratorium, radic. labor, travail. Angl. laboratory; allem. laboratorium. Cette dénomination s'applique particulièrement au local dans lequel on prépare les produits chimiques ou pharmaceutiques, des distillations, etc.; mais la vanité l'étend aussi à la désignation d'un grand nombre de lieux où se trouvent des fourneaux, et bientôt le gargotier ne dira plus ma cuisine, mais bien mon laboratoire. Les principales conditions à observer lors qu'il s'agit d'établir un laboratoire, consistent 1° à se préserver des émanations nuisibles qui se produisent dans certaines expériences; 2° à s'entourer de toutes les précautions nécessaires pour prévenir les accidents; 3° à mettre à l'abri des altérations les usDictionn. De Technologie. II.

tensiles dont on doit faire usage; 4 à tenir à la portée de l'opérateur tous les objets qu'il doit employer. Les précautions qui ont pour objet de se prémunir contre les accidents, n'ont pas besoin qu'on insiste sur la minutie même avec laquelle on doit y procéder; car l'histoire des catastrophes arrivées dans les laboratoires offre de nombreux enseignements. Une des mesures les plus efficaces à prendre pour éviter une confusion qui amène toujours, dans une circonstance ou dans l'autre, des résultats déplorables, c'est de ne jamais négliger d'étiqueter et de ranger avec soin, soit les matières qui doivent être mises en œuvre, soit les produits obtenus par les opérations. Il n'est aucun chimiste qui n'ait eu à se reprocher, au moins une fois dans sa vie, d'avoir négligé cette règle importante. Comme l'eau est un des meilleurs préservatifs à opposer à l'action destructive du feu, des acides, des alcalis, etc., on ne saurait aussi s'en pourvoir avec trop d'abondance; enfin, il est très-essentiel de pratiquer dans un laboratoire des ouvertures correspondantes et disposées de telle sorte que, dans un cas urgent, il soit possible d'établir instantanément une forte ventilation. Un des accidents contre lesquels on se met le moins en garde, quoique cependant il ait fait bien des victimes, est celui de la rupture subite d'un vase en verre placé sur le feu. Anciennement, les opérateurs, plus prudents, se servaient de bains de sable qui étaient une garantie contre ces sortes de ruptures. Une autre précaution utile, c'est de soustraire les instruments à l'action corrosive des vapeurs qui se répandent communément dans les laboratoires, et le moyen le plus convenable est de placer ces instruments sous des cages vitrées, bien closes, et rangées dans une salle boisée, parquetée et maintenue très-sèche. Le matériel d'un laboratoire est assez considérable; mais nous nous dispenserons d'énumérer les matières

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