DE GRESSET. TOME PREMIER. EDNION STEREOTYPE, A PARIS, L.B. AZ 360/ DE L'IMPRIMERIE ET DE LA FONDERIE STÉRÉQTYPES M. DCCCVI. J.-B.-L. GRESSET naquit à Amiens en 1709, ver la fin du regne de Louis XIV. On a remarqué que les hommes les plus célebres du XVIIIe siecle ont vécu plus ou moins de temps avant la mort de oe monarque. Le pere de Gresset occupoit des places honorables, mais il étoit peu fortuné; il plaça son fils chez les jésuites d'Amiens, qui furent frappés des grandes dispositions du jeune éleve et chercherent à l'attirer dans leur société. Pressé par les instances de sa famille, et par les sollicitations des jésuites, qui ne négligoient aucun moyen de fixer parmi eux les hommes de mérite, Gresset commença à seize ans son noviciat: le goût des belles-lettres fut encore un des motifs qui le déterminerent. On l'envoya à Paris, dans la maison de Louis-le-Grand. Sous des professeurs célebres, environné des grands modeles, dont il étoit enthousiaste, Gresset, pendant plusieurs années, s'exerça secrètement dans l'art difficile des beaux vers. Il a fait un grand nombre d'essais qu'il n'a jamais communiqués: aussi cette sévérité avec laquelle il se jugeoit contribuat-elle au succès de ses ouvrages; et, quoique en petit nombre, ils n'en ont pas moins mérité à leur auteur l'avantage d'ètre devenus classiques. Ver-Vert est, comme on sait, le premier ouvrage de Gresset il avait vingt-quatre ans lorsqu'il le publia. Les gens de lettres y admirerent la nonveauté du sujet, la peinture aussi chaste que fidele de l'intérieur d'un convent, la malice des détails, qui ne passe jamais les bornes d'une décente gaieté. La finesse, l'élégance, et la naiveté que l'on trouve |