Cete dentatus felon Clufius. Il y en a qui ont de groffes dents un peu ar rondies & plates par en haut, d'au

tres les ont minces & recourbées en forme de faucilles. De ceux qui ont de groffes dents il y en a qui les ont baffes, & d'autres où elles font hautes. Cette efpece de Baleines eft d'autant plus remarquable, qu'elle porte les deux précieux médicamens, dont l'un eft l'Ambre Gris Ambra) & l'autre le Blanc de Balenie (Sperma Ceti, en Allemand Wallrath, en Hollandois Walfchot ou Witte Ambre, ou Zee-Schuym , ou Vifch-mift.) On ne voit dans le Détroit de Davis & aux environs de Spitsberg que l'efpece à petites dents groffes & applaties. Elle a la tête fort groffe, deux Nageoires

les flots de la Mer dans le Port de L'Eclufe, qu'on lui avoit donné le nom de Nord-Kaper, & qu'un certain Mé decin avoit tiré de fa tête deux fortes de Sperme ou Blanc de Baleine, l'un fort fin, & l'autre un peu moindre,

longues à côté, une espece de peti te qui s'éleve au dos, & une queuë large de 12 à 15 pieds. Sibbald l'appelle Balena macrocephala tripennis, quæ in Mandibula inferiore dentes habet minus inflexos & in planum definentes. Cette efpece voyage par troupes. Un ancien Capitaine de Vaiffeau m'a affuré, qu'il avoit vu arriver un jour du côté du Groenland une grande troupe de pareils Poiffons, à la tête de laquelle il y en avoit un de plus de 1oo pieds de long qui paroiffoit être le Roi, & qui à l'afpect du Vaiffeau avoit fait un bruit fi terrible en foufflant l'eau, que ce bruit avoit éte comme celui des Cloches, & fi pénétrant que le Vaiffeau en a voit tremblé pendant quelque temps qu'à ce fignal toute la troupe s'étoit fauvée avec précipitation. Ces Poiffons fe trouvent encore plus abondamment au Cap du Nord & fur les Côtes de Finmarchie; mais on n'en prend pas fouvent, parcequ'ils font fort fauvages & difficiles à tirer n'ayant qu'un ou deux endroits au

.

deffus de la Nageoire où l'harpon puiffe pénétrer: d'ailleurs leur graiffe étant fort tendineufe ne donne pas beaucoup d'huile. Cette efpece de Baleines n'eft ni fi groffe ni fi pefante que celle de Groenland; & par confequent elle eft plus agile. Elle peut auffi refter plus longtemps. fous l'eau: au refte elle eft plus roide & plus forte en os; ce qui fait qu'elle ne frape pas fi fouvent ni fi fort avec la queue que l'autre. Il y en a de deux efpeces qui, felon le rapport de nos Marins, fe reffemblent parfaitement par la figure du corps & par les dents; mais qui différent en ce que les unes font verdâtres & ont un Crane ou couvercle dur & offeux par-deffus le cerveau: les autres font grifes fur le dos & blanches fur le ventre; leur cerveau n'eft couyert que d'une forte membrane épaiffe d'un doigt. Un de nos Capitaines Hambourgeois, qui prit en 1727 un Cachalot de cette derniere efpece, rapporte, qu'il n'avoit qu'un trou ou tuyau au-devant de la tête par-où il fouffloit l'eau; qu'il avoit

par-deffus le mufeau plus de deux pieds de graiffe, pendant qu'au haut de la tête il n'en avoit que l'épaiffeur de trois doigts qui couvroit immédiatement la groffe membrane dù Cerveau ; que celui-ci étoit diftribué par 28 Cellules où Concamerations, qui s'ouvroient & fe vuidoient fucceffivement les unes après les autres; que le Blanc de Baleine qu'il conte noit étoit blanc & tranfparent comme l'eau de vie, mais qu'il fe coaguloit comme des pelotons de neige auffitôt qu'on l'avoit tiré; que toute la graiffe du Poiffon étoit grainuë de ce même Blanc, & qu'en plufieurs endroits il y avoit des cavités qui en étoient remplies; que le Poiffon avoit au bas du dos vers la queue trois boffes, la premiere élevée de 18 pouces, la deuxieme de 6 & la troifieme de 3; que pour fe plonger il fe couchoit toujours fur le côté droit & fe laiffoit couler à fond dans cette attitude. J'avois d'abord pensé que ce n'étoient que les jeunes Poiffons qui avoient une membrane fur le cerveau, & que celle ci fe durcif

foir

foit avec les années & devenoit à la fin un Crane offeux; mais le Capitaine, qui avoit pris ce dernier Poif fon, m'a affuré, qu'il avoit toute fa croiffance, étant de 60 pieds de long, pendant qu'un autre de l'ef pece verdâtre avec un Crane offeux, pris en même temps par un Vaiffeau Hollandois auprès de lui n'en avoit que 40. Il a tiré auffi de fon Poiffon au moins 36 tonnçaux de graiffe. Il remarque encore, que fon Cachalot ayant la gueule fermée avoit une langue fort épaiffe; mais qu'en l'ouvrant la langue fe retiroit tellement, qu'il n'en avoit plus du tout. Ce Capitaine m'apporta une dent de devant & une autre de derriere de fon Poiffon. Un Capitaine Hollandois cut le bonheur il n'y a pas fort longtemps de prendre un Poiffon de cette même efpece proche du Cap du Nord, & j'ajoûterai ici quelques remarques tirées de fa Relation pour completter autant qu'il eft poffible l'Hiftoire des Cachalots. La tête, dit-il, fait la moitié du Poiffon, & La figure eft finguliere reffemblant Tome II.

L