De l'écrin au cercueil: essais sur les contenants au moyen âge

Enfermer, proteger, conserver est une necessite, un devoir pour toute civilisation. Le Moyen Age nechappe pas a la regle. Les receptacles du sacre Graal, ciboires, chasses ou reliquaires sont nombreux et dune importance considerable. Ne sagit-il pas denclore ce quil y a de plus precieux ? les parfums, les produits de la pharmacopee ou le souvenir dune vie. Plus que tout autre temoignage, le corps humain est memoire, porteur de lespoir de la resurrection. Enclore, cest continuer a faire vivre dans lattente du renouvellement. Le Moyen Age ne connait pas la boite mais lecrin, le manuscrit serre entre ses impressionnants plats de reliure Voici donc que prend vie une extraordinaire diversite dobjets, fruits de lingeniosite, du savoir technique, de la creation artistique. Les contenants suffisent a evoquer un mode de vie pensons a la place quoccupaient le potier ou le tonnelier dans la societe medievale. Ils ont leur propre histoire, celle de leur production, celle de leur usage, celle de leurs circuits commerciaux et, ce nest pas le moins important de leur reutilisation. Lecrit, le livre, cest le depot, le contenant de tout le savoir de lhumanite, toujours dans lattente du lecteur qui sait redonner vie au passe