34 DISC. SUR L'HIST. DE CHARLES XII. bles, qu'ils fe fouviennent qu'étant hommes publics, ils doivent compte au public de leurs actions que c'eft à ce prix qu'ils achètent leur grandeur: que l'Hiftoire eft un témoin, & non un flateur: & que le feul moyen d'obliger les hommes à dire du bien de nous, c'eft d'en faire. HISTOIRE DE CHARLES XII. ROI DE SUEDE. LIVRE PREMIER. ARGUMENT. Hiftoire abregée de la Suéde jufqu'à Charles XII. fon éducation, fes ennemis. Caractère du Czar Pierre Alexiowits. Particularités très-curieufes fur ce Prince fur la Nation Ruffe. La Mofcovie, la Pologne, & le Dannemarck fe réuniffent contre Charles XII. L A Suéde & la Finlande compofent un DefcriRoyaume large d'environ deux - cent ption de nos lieuës, & long de trois-cent. Il de la s'étend du Midi au Nord, depuis le cinquante- Suéde. LA SUEDE; 38 cinquième degré, ou à peu près, jufqu'au foixante & dixième, fous un climat rigoureux, qui n'a prefque ni Printems, ni Automne. L'Hiver y règne neuf mois de l'année : les chaleurs de l'Eté fuccèdent tout-à-coup à un froid exceffif; & il y gè'e dès le mois d'Octobre, fans aucune de ces gradations infenfibles, qui amènent ailleurs les faifons, & en rendent le changement plus doux. La Nature en récompenfe a donné à ce climat rude, un Ciel ferein, un air pur. L'Eté, prefque toujours échauffé par le Soleil, y produit les fleurs & les fruits en peu de tems. Les longues nuits de l'Hiver y font adoucies par des aurores & des crépufcules qui durent à proportion que le Soleil s'éloigne moins de la Suéde; & la lumière de la Lune qui n'y eft obfcurcie par aucun nuage, augmentée encor par le reflet de la neige qui couvre la Terre, & très-fouvent par des feux femblables à la lumière zodiacale, fait qu'on voyage en Suéde la nuit comme le jour. Les beftiaux y font plus petits que dans les pays méridionaux de l'Europe, faute de paturages. Les hommes y font grands. La férénité du Ciel les rend fains, la rigueur du climat les fortifie; ils vivent longtems, quand ils ne s'affaibliffent pas par l'ufage immodéré des liqueurs fortes & des vins, que les Nations Septentrionales femblent aimer d'autant plus que la Nature les leur a refufés. Les Suédois font bien faits, robuftes, agiles capables de foutenir les plus grands travaux, la faim & la mifère; nés guerriers, pleins de fier té, |