Et croit-on qu'un grand chapitre, compofé d'an-empreffement à tout envahir, les paifibles habiciens curés & d'anciens vicaires, ne contribue- tans des bords de la Seine. roit pas à l'ornement de cette ville, à donner de nouvelles facilités pour le miniftère de la pénitence auquel les chapitres actuels font fi étrangers?

Le diocèfe de Paris contient, hors de la capitale, fept collégiales répandues dans chacun des fept doyennés du diocèfe; ils font encore à la nomination du roi, & fur- tout de l'archevêque. Quels avantages ils offriroient aux anciens eccléfiaftiques, fi, en totalité ou en partie, ils leur fervoient de retraite !

La manière la plus fimple & la plus propre à fervir de point d'appui au clergé ouvrier, feroit de lui affecter ces bénéfices de la même manière qu'ils font acceffibles à l'expectative des grades, c'eft à-dire, que le plus ancien curé auroit le droit de requérir, & de l'emporter fur tous fes concurrens; ou, fi l'on aime mieux, & cette difpofi tion fembleroit conferver davantage les droits des collateurs fur les intentions bienfaifantes defquels on a tant de raifons de fe repofer, ils s'obligeroient à choisir parmi les curés qui auroient au moins douze ans de fervice dans le diocèfe, ou parmi les autres eccléfiaftiques qui exerceroient le faint ministère depuis au moins vingt ans.

Il eft inutile d'obferver ici qu'on devroit finguliérement adoucir, en faveur de ces vieux prétres, l'exercice fi monotone & même, quoi qu'on en dife, fi gênant de la vie canoniale; que, par exemple, il ne faudroit les affujettir qu'à un office par jour, dont même ils pourroient facilement fe difpenfer; qu'il fuffiroit peutêtre de les obliger à l'office public des dimanches & fêtes ; qu'il feroit convenable de leur tre des vacances affez longues, &c.

(Cet article eft de M. DES BOIS DE ROCHEFORT, docteur de la maifon & fociété de Sorbonne, vin caire général de la Rochelle, curé de S. Andrédes-Arcs, &c.)

PRETTIGEU, une des contrées de la république des grifons: elle comprend les hocgerichts Klofter, Caftels & Schiers. C'est une vallée de huit lieues de longueur fur quatre de largeur ; elle eft très-peuplée : elle ett très-peuplée on croit que c'étoit le fiège des rucantii. Les habitans font de la religion réformée, & très-jaloux de leur liberté. Le terrein eft fertile, fur-tout en pâturages. Cette feigneurie a changé fouvent de maître. La maifon d'Autriche a renoncé à tous fes droits en 1469: Ferdinand III a confirmé cette ceflion. Voyez l'article GRISONS.

PRIMOGÉNITURE (droit de). Voyez l'article DECADENCE DES ETATS.

PRISONNIER DE GUERRE. Voyez le dictionnaire de l'Art militaire.

PRIVILEGE EXCLUSIF. On appelle ainfi le droit que le prince accorde à une compagnie ou à un particulier, de faire un certain commerce, ou de fabriquer & de débiter une certaine forte de marchandifes à l'exclufion de tout autre. Un fage gouvernement doit-il accorder des privilèges exclufifs?

Cette intéreffante queftion demande beaucoup de détails. On fe trouve obligé d'examiner avec attention quel eft l'ordre le plus évidemment permet-avatageux à la chofe publique, & on fent combien il est néceffaire d'établir les principes de cette étude qui doit occuper les hommes éclairés & bienfaifans, chargés de la glorieufe & pénible fonction de travailler au plus grand bonheur poffible de leurs femblables?

Ainfi fe rétabliroit d'une manière folide,' dans le clergé du diocèfe, l'attachement aux fonctions pénibles du ministère: ainfi fe diffiperoient les craintès pénibles & humiliantes, qui enveloppent les eccléfiaftiques dès leur entrée dans cette car- On peut réduire à un très-petit nombre les rière ainfi on épargneroit à la religion la dou- principes qu'on doit regarder comme immuables leur de voir fes anciens miniftres, affoiblis par entre les hommes réunis, par le defir & l'efpél'âge & la douleur, fans afyle & fans reffource.rance d'augmenter leur bonheur & leur fûreté. Ainfi, les diocéfains commenceroient à reprendre leur pente vers l'état eccléfiaftique qu'ils paroiffent abandonner, & qui rebute tant de citoyens honnêtes par l'affreufe perfpective de manquer un jour, je ne dis pas de récompenfe, mais de pain: ainfi on diminueroit peut-être cette révoltante & dangereufe émigration des prêtres de tous les diocèles dans celui de Paris concours favorifé par les deux derniers archevêques, qui ont amené à leur fuite une multitude d'eccléfiaftiques d'outre Loire qui effraient, par leur

Peut-être fe convaincroit-on, par l'obfervation & la méditation, que les maximes les plus avantageufes aux fociétés fe réduifent au trois principes fuivans, ou qu'ils en découlent: 1°. les droits de la propriété doivent être inviolables, excepté dans le cas unique où l'intérêt de tous exige le facrifice des intérêts particuliers: 2o. les privilèges exclufifs, fur-tout en fait de culture & de commerce, ne peuvent prefque jamais appartenir à aucun particulier, à aucun corps, parce qu'ils attaquent les droits conftitutifs de la fociété &

de la propriété : 3. les richeffes nationales dé-heures qui eft aifé; ou en une heure d'applicapendant du commerce intérieur & extérieur de ce qui eft dans l'état, l'intérêt général demande que le commerce acquière toute l'étendue dont left fufceptible, par des facilités accordées à la circulation & à l'exportation: mais nous avons traité cette question avec beaucoup d'étendue aux articles INDUSTRIE & MONOPOLES. Voyez ces articles.

Mais quoique des quantités égales de travail foient toujours d'une valeur égale pour l'ouvrier la perfonne qui l'emploie n'en juge pas toujours de même. Comme elle l'achète quelquefois avec plus, quelquefois avec moins de marchandifes, elle imagine que la valeur du travail eft auffi véritable que celle de toutes les autres chofes. Elle le trouve cher dans un cas, & bon marché dans d'autres. Cependant ce font les marchandifes qui font tantôt chères & tantôt à bon marché.

Dans ce fens populaire on peut donc dire que le travail a un prix réel & un prix nominal, ainfi que les marchandifes. Son prix réel confiftera dans la quantité de chofes néceffaires & commodes qu'on donne en retour; le prix nominal fera en argent. Celui qui travaille eft riche ou pauvre, bien ou mal récompenfé, à proportion du prix réel & non du prix nominal de fon travail.

La diftinction entre le prix réel & le prix nominal n'est pas une matière de pure spéculation: elle peut être quelquefois d'un grand ufage dans la pratique. Le même prix réel eft toujours de la même valeur; mais, à caufe de la variation dans la valeur de l'or & de l'argent, la valeur du même prix nominal n'est pas toujours la même. Ainfi quand on vend une terre avec la réserve d'une rente perpétuelle, fi on veut que cette rente foit toujours de la même valeur, il eft important pour la famille en faveur de laquelle on l'établit, qu'elle ne confifte pas dans une fomme d'argent particulière. Sa valeur en ce cas feroit fujette à des variations de deux espèces; 1°. à celles qui naiffent de ce que les quantités d'or & d'argent contenues dans la monnoie d'une même dénomination ne font pas toujours égales; 2°. à celles qui viennent de ce que des quantités égales d'or & d'argent n'ont pas en tout temps la même

Les princes & les états fouverains ont fouvent con. polit. & diplomatique. Tome III.

mettre à fa difpofition la même quantité du travail d'autrui. Au refte le bled n'y atteindra pas luimême exactement. La fubfiftance de l'ouvrier, ou le prix réel du travail, n'eft pas la même dans tous les cas. Elle eft plus abondante dans une fociété qui fait des progrès, que dans une autre qui n'avance ni ne recule, & plus dans celle ci que dans une qui décline. Cependant toute autre denrée ou marchandife achetera, en quelque temps particulier que ce foit, une plus grande ou une plus petite quantité de travail en proportion de la quantité de fubfiftance que ce travail pourra procurer dans le même temps.

Il faut obferver que fi la valeur réelle d'une rente en bled varie beaucoup moins d'un fiècle à l'autre, que celle d'une rente en argent, elle varie beaucoup plus d'une année à l'autre. Le prix du travail en argent, ne change pas d'une année à l'autre, comme le prix du bled en argent, & il paroît fuivre par tout, non le prix paffager & accidentel, mais le prix moyen ou ordinaire de cette denrée néceffaire à la vie. Le prix moyen ou ordinaire du bled, eft réglé à à fon tour par la valeur de l'argent, par la quantité de travail qu'il faut employer, & conféquemment du bled qu'il faut confommer pour que telle quantité déterminée de ce métal vienne de la mine au marché. Mais quoique la valeur de l'argent varie quelquefois beaucoup d'un fiècle à l'autre, elle ne varie guère d'une année à l'autre, & fouvent elle rette la même, ou à-peuprès la même, l'efpace d'un demi-fiècle ou d'un fiècle de fuite. Le prix moyen ou ordinaire du bled en argent peut donc être le mêine ou à-peuprès durant cette longue période, & le prix du travail en argent auffi fi la fociété refte à d'autres égards dans le même état ou à peu-près. Cependant le prix paffager & accidentel du bled peut fouvent être une année le double de ce qu'il étoit l'année d'auparavant. Il peut aller, par exemple, de vingt-cinq à cinquante fchelings la mesure de huit boiffeaux; mais, quand il eft à ce dernier prix, non-feulement la valeur nominale d'une rente en bled, mais fa valeur réelle eft double de ce qu'elle étoit à vingt cinq fchelings, & avec la même quantité de bled on achetera, ou l'on aura à fa difpofition le double de travail qu'on pourroit acheter avec la plupart des autres marchandifes, le prix du travail en argent & celui de la plupart des autres chofes demeurant le même pendant toutes ces variations. Il paroît donc que le travail eft la feule mefure universelle & exacte, la feule règle par laquelle nous pouvons comparer en tout temps & en tout lieu les valeurs des différentes marchandifes. On convient que nous ne pouvons eftimer leur valeur réelle d'un fiècle à l'autre par les quantités d'argent données pour elles. Nous ne pouvons pas non plus l'eftimer d'une année à l'autre par les quantités de bled; mais nous pouvons le faire

avec la plus grande exactitude, & de fiècle en fiè cle, & d'année en année, par les quantités du travail. D'un fiècle à l'autre le bled eft une meilleure mefure que l'argent, parce qu'à cette diftance, il approche plus près du point où l'on peut difpofer de la même quantité de travail. D'une année à l'autre, c'eft tout le contraire, parce qu'il en approche moins.

puiffe être utile dans l'établiffement d'une rente Quoique la diftinction du prix réel & nominal perpétuelle ou dans celui des redevances ftipulées par un long bail, elle n'eft d'aucun ufage pour vendre ou acheter dans le cours ordinaire de la vie.

Dans un temps & un lieu donnés le prix réel & le prix nominal de toutes les marchandifes font en proportion l'un avec l'autre. Par exemple, felon

que vous aurez plus ou moins d'argent d'une marchandise au marché de Londres, vous pourrez y acheter ou avoir à votre difpofition plus ou moins du travail d'autrui. Ainfi au même temps & au même endroit donnés, l'argent eft la mefure exacte de la valeur échangeablé de toutes les marchandifes; mais il ne l'eft pas autrement.

Quoiqu'à des endroits éloignés de l'un de l'autre il n'y ait pas de proportion régulière entre le prix réel des marchandifes & leur prix en argent, le marchand qui tranfporte fes marchandifes d'un endroit à l'autre, n'a rien à confidérer que les prix en argent, ou la différence entre la quantité d'argent qu'elles lui coûtent & celle qu'il les vendra. Il peut fe faire qu'avec une demi-once d'argent, on fe procure à Canton le double du travail & le double des befoins & des commodités de la vie qu'on fe procureroit à Londres avec une once. Une marchandise qui fe vendroit une demi-once d'argent à Canton, pourroit y être ainfi réellement plus chère & d'une importance plus réelle pour le poffeffeur que celle qui fe vendroit une once d'argent à Londres ne le feroit pour celui qui la pofféderoit. Si cependant un marchand de Londres peut acheter à Canton pour une demi-once d'argent une marchandise qu'il revende enfuite une once d'argent à Londres, il gagne à ce marché cent pour cent, tout comme fi une once d'argent avoit précisément la même valeur à Londres qu'à Canton. Il lui eft égal qu'une demi-once d'argent lui eût procuré plus du travail d'autrui, & une plus grande quantité des befoins & commodités de la vie à Canton, qu'une once à Londres; avec une once il aura toujours à Londres le double de ce qu'il aura avec une demi-once, & voilà, ce qu'il lui faut.

C'est donc le prix nominal des marchandises, ou leur prix en argent, qui décide en dernier reffort de la prudence ou de l'imprudence de tous les achats & de toutes les ventes, & qui par-là règle toutes les affaires de la vie commune, où il eft queftion de la valeur; & il ne faut pas s'é

tonner fi on y a fait beaucoup plus d'attention qu'au prix réel.

Il peut être utile de comparer les différentes valeurs réelles d'une marchandise particulière dans des temps & des lieux différens, ou de voir les divers degrés de puiffance qu'elles ont donné en diverses occafions à leurs poffeffeurs fur le travail d'autrui. Les quantités d'argent données communément pour la marchandise, font moins à confidérer en ce cas que les quantités de travail qui pouvoient être achetées avec ces quantités d'argent. Mais à peine peut on connoître avec quelqu'exactitude les prix courans du travail à des temps & à des lieux éloignés. Quoiqu'on n'ai pas tenu registre de ceux du bled en beaucoup d'endroits, ils ne laiffent pas d'être généralement mieux connus, parce que les hiftoriens & d'autres écrivains en ont fait inention plus fouvent. En général il faut donc nous en contenter, non qu'ils foient toujours exactement dans la même proportion que les prix du travail, mais parce que communément on n'a pas de meilleure approximation.

Dans les progrès de l'induftrie les nations commerçantes ont trouvé qu'il étoit de leur intérêt de faire de la monnoie de différens métaux. Elles ont fait frapper des pièces de monnoie d'or pour de gros paiemens, d'autres d'argent pour les achats de médiocre valeur, & d'autres de cuivre ou de quelqu'autre métal commun pour ceux d'une valeur inférieure. Cependant elles ont regardé un de ces métaux comme étant plus particuliérement la mefure de valeur ; & il paroît qu'elles ont généralement donné cette préférence au métal qui leur a fervi d'abord d'inftrument de commerce, Elles ont continué par habitude l'ufage qu'elles en avoient fait par néceffité.

On dit que les romains n'avoient encore que de la monnoie de cuivre cinq ans avant la dernière guerre punique, temps auquel ils firent frapper de la monnoie d'argent. Auffi le cuivre paroît il avoir toujours confervé dans cette république la qualité de mesure de valeur. On y faifoit tous les comptes, & on y calculoit la valeur de tous les biens en as & en fefterces. L'as y fut toujours la dénomination d'une monnoie de cuivre : le mot fefterce fignifie deux as & demi. Ainfi, quoique le fefterce fut toujours une monnoie d'argent, fa valeur étoit eftimée en cuivre. On difoit à Rome de celui qui devoit de groffes fommes, qu'il avoit beaucoup de cuivre à autrui.

de Jacques I. C'est par cette raison qu'en Angleterre, &, à ce que je crois, chez toutes les nations modernes de l'Europe, les comptes font tenus, & la valeur des marchandifes & des biens énoncée en argent. En Angleterre, quand on veut exprimer à quoi fe monte la fortune de quelqu'un, on ne parle guère du nombre de guinées, mais du nombre de livres qu'on en don neroit.

Dans tous les pays, on n'a pu faire originairement des offres réelles que dans les espèces du feul métal qui étoit confidéré comme mesure de valeur. On a frappé des monnoies d'or en Angleterre, long temps avant que l'or y fût regardé comme paiement légal. La proportion entre les valeurs des monnoies d'or & d'argent n'étoit fixée par aucune loi ou proclamation publique : on laiffoit au marché à l'établir. Si un débiteur offroit de payer en or, le créancier pouvoit ou rejetter le paiement, ou l'accepter à telle évaluation de l'or dont ils convenoient entr'eux. Aujourd'hui le cuivre n'eft point une offre légale de paiement fi ce n'eft dans le change des petites pièces d'argent. Dans cet état de chofes, la diftinction entre le métal, mesure de valeur, & celui qui ne l'étoit pas, étoit quelque chofe de plus qu'une diftinction nominale.

Par la fuite, le peuple s'étant familiarifé avec l'ufage des différens métaux monnoyés, & connoiffant mieux leurs valeurs refpectives, on a jugé, dans la plupart des pays, qu'il falloit conftater cette proportion, & déclarer, par une loi qu'une guinée, par exemple, de tel titre & de tel poids vaudroit vingt-un fchelings, & feroit un paiement légal pour une dette de pareille fomme. Dans cet état de chofes & tant que fubfifte une proportion réglée de cette nature la diftinction entre le métal, mesure de valeur, & celui qui ne l'eft pas, n'eft guère qu'une diftinction nominale.

Mais, dès qu'il arrive quelque changement dans cette proportion réglée, cette diftinction redevient, ou femble au moins redevenir quelque chofe de plus qu'une diftinction nominale. Si, par exemple, la valeur fixée ou réglée d'une guinée venoit à être réduite à vingt schelings, ou à monter à vingt-deux, tous les comptes & prefque toutes les obligations pour dette étant articulées en argent, la plus grande partie des paiemens pourroit fe faire, comme auparavant, avec la même quantité d'argent, mais non avec Il femble que les nations du Nord, qui fe font la même quantité d'or. Il faudroit plus d'or dans établies fur les ruines de l'empire romain aient un cas, & moins dans l'autre ; l'argent paroîcu, dès les commencemens de leur établiffe-troit plus invariable que l'or dans fa valeur ; il. ment, de la monnoie d'argent, & qu'elles ne connurent ni celle de l'or, ni celle de cuivre que plufieurs fiècles après. Il y eut des monnoies d'argent en Angleterre du temps des faxons; mais il n'y en eut guère en or jufqu'au temps d'Edouard III, & point en cuivre jufqu'à celui

fembleroit que la valeur du premier de ces métaux mesureroit la valeur du fecond & non le fecond la valeur du premier. La valeur de l'or paroîtroit dépendante de la quantité d'argent. qu'on auroit en échange, & celle de l'argent indépendante de la quantité d'or qu'on donneroit !