faire repréfenter fa piéce. Il y fit plufieurs adouciffemens, que l'on avoit apparemment exigés. Il la produifit fous le titre de l'impofteur, & déguifa le perfonnage fous l'ajustement d'un homme du monde, en lui donnant un petit chapeau, de grands cheveux, un grand collet, une épée, & des dentelles fur tout l'habit; & crut pouvoir hazarder Tartuffe en cet état, le 5 août 1667. L'ordre qui lui fut envoyé le lendemain, d'en fufpendre la représentation, le rendit moins fenfible aux applaudiffemens qu'il avoit reçus. Ce ne fut néanmoins qu'en 1669, que le Roi donna une permiffion autentique de remettre cette comédie fur le théatre. Elle reparut à Paris le 5 février de cette année. Dès qu'elle eut été connue, les vrais dévots furent défabufés, les hypocrites confondus, & le poëte juftifié; on trouva dans le caractére & dans les difcours du vertueux Cléante, des armes pour combattre les raisonnemens faux & spécieux de l'hypocrifie.

y

Ce n'eft pas feulement par la fingularité & la hardieffe du fujet, ni par la fageffe avec laquelle il est traité, que cette piéce mérite des éloges. La premiére fcéne eft auffi heureufe que neuve, auffi fimple que vive; au lieu de ces confidences que l'on emploie fi ordinairement, une vieille grand'mére fcandalifée de ce qu'elle a pu voir de peu féant chez fa belle fille, fort en donnant à ceux qui compofent cette maison, des leçons aigres qui les caractérisent tous; car on diftingue le vrai jusques dans le langage de la prévention. Dès ce moment, tout eft en mouvement, & l'agitation théatrale, augmente par degrés jufqu'à la fin. La raillerie fine de Dorine,

dans

Playing of it. He soften'd several things in it, which
'twas plain they had requir'd of him, and brought it
out under the Title of The Impoftor; difguifing that
Character by dreffing him like a fine Gentleman,
and giving him a little Hat, long Hair, great Cra-
vat, a Sword, and Clothes richly trim'd; in which
Form he thought he might venture Tartuffe abroad
on the 5th of August, 1667. But the Order which
was fent him the next Day to fufpend the Acting
of it made him lefs fenfible of the Applause it had
met with. It was not till 1669 that the King gave
him an authentick Permiffion to bring that Come-
dy again upon the Stage, it being the 5th Day of
February in that Year that it made its Appearance
again at Paris, when as soon as it was well known
the truly religious were undeceiv'd, the Hypocrites
confounded, and the Poet justify'd. People found
in the Character and Difcourfe of the virtuous Cle-
anthes, Weapons to oppose the falfe and specious Rea-
fonings of Hypocrisy.

It is not only for the Singularity and Boldness
of the Subject, or for the Skill with which it is
treated, that this Piece merits Applaufe. The first
Scene is as happy as new, as full of Simplicity as
of Life. Inftead of those mutual Confidences which
are fo commonly made ufe of in this Place, an old
Grandmother, offended at what she had feen amifs
in her Grand-daughter, is brought on giving a fe-
vere Lecture to those who belong'd to the House,
in which the draws the Characters of them all;
for we distinguish the Truth even through the Lan-
guage of Prejudice; from this Moment every thing
is in Motion, and the Theatrical Action gradually
increases to the End; The fine Raillery of Dorina
VOL. V.
D

in

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dans la fcéne avec fon maître, nous découvre Orgon tout entier, & nous prépare à reconnoître Tartuffe dans le portrait de l'hypocrite, que Cléante oppofe à celui du vrai dévot. Tartuffe annoncé pendant deux actes, paroît au troisiême. L'intrigue alors, plus animée, tire également fa vivacité & des nouveaux refforts qu'on emploie contre ce fcélérat, & de l'adreffe avec laquelle il sçait tourner à fon avantage tout ce qu'on entreprend contre lui. L'entêtement d'Orgon, qui s'accroît à mesure qu'on cherche à le détruire, donne lieu à cette fcéne fi finguliére & fi admirable du quatriéme acte, que la néceffité de démasquer un vice auffi abominable que l'hipocrifie, rendoit indispensable. L'éloge de Louis XIV, placé à la fin de la piéce, dans la bouche de l'exemt, ne peut juftifier, aux yeux des critiques, le vice du dénouement.

in the Scene between her and her Mafter, gives us a plain Idea of Orgon, and prepares us to know Tartuffe in the Picture of the Hypocrite, which Cleanthes oppofes to that of the truly devout. Tartuffe, who is only talk'd of in the two first Acts, makes his Appearance in the third, when the Plot being then more animated receives equal Vivacity from the new Schemes which they employ'd against this Villain, and from the Address with which he turn'd every thing which was attempted againft him to his own Advantage. The Infatuation of Orgon, which increas'd in proportion to the Meafures which were taken to cure it, gave occafion to that fingular and admirable Scene of the fourth Act, which the Neceffity of unmasking a Vice fo abominable as that of Hypocrify, render'd indifpenfible. The Panegyrick of Lewis XIV. put in the Mouth of the Exempt at the End of the Piece, could not justify the Fault of the Unravelling in the Eyes of the Criticks.

Dz

ACTEURS.

Madame PERNELLE, mére d'Orgon.

ORGON, mari d'Elmire.

ELMIRE, femme d'Orgon.

DAMIS, fils d'Orgon.

MARIANE, fille d'Orgon.

VALERE, amant de Mariane.

CLEANTE, beau-frère d'Orgon.

TARTUFFE, faux dévot.

DORINE, fuivante de Mariane.
Monfieur LOYAL, fergent.

UN EXEMT.

FLIPOTE, fervante de madame Pernelle.

La Scéne eft à Paris, dans la maifon d'Orgon.