Une épaifle nuée à longs flots eft fortie,
Qui s'ouvrant à mes yeux dans fon bluâtre éclat,
M'a fait voir un ferpent conduit par le Prélat.
Du corps de ce dragon plein de fouffre & de nitre,
Une tête fortoit en forme de pupitre,
Dont le triangle affreux tout heriffé de crins
Surpaffoit en groffeur nos plus épais lutrins
Animé par fon guide, en fifflant il s'avance ;
Contre moi fur mon banc je le vois qui s'élance.
J'ai crié, mais en vain ; & fuyant fa fureur,
Je me fuis réveillé plein de trouble & d'horreur.
Le Chantre, s'arrêtant à cet endroit funefte,
A fes yeux effrayés laiffa dire le refte.
L eft au Mogol des Folets,
Qui font office de valets
Tiennent la maison propre, ont foin de l'équipage, Et quelquefois du jardinage.
Si vous touchez à leur ouvrage
Vous gâtez tout. Un d'eux près du Gange autrefois,
Cultivoit le jardin d'un affez bon Bourgeois.
Il travailloit fans bruit avec beaucoup d'adreffe,
Aimoit le Maître & la Maîtreffe >
Et le jardin fur-tout. Dieu fait fi les zéphirs,
Peuple ami du démon, l'affiftoient dans fa tâche.
Le Folet, de fa part, travaillant fans relâche,
Combloit fes hôtes de plaifirs.
Pour plus de marques de fon zéle,
Chez ces gens pour toujours il fe fût arrêté,
Nonobftant la légéreté
A fes pareils fi naturelle :
Mais fes Confreres les Efprits
Firent tant que le Chef de cette République,
Par caprice ou par politique,
Le changea bien-tôt de logis.
Ordre lui vint d'aller au fond de la Norvége
Prendre le foin d'une maifon,
En tout tems couverte de neige;
Et d'Indou qu'il étoit on vous le fait Lapon.
Avant que de partir, l'Esprit dit à fes hôtes;
On m'oblige de vous quitter ;
Je ne fais pas pour quelles fautes;
Mais enfin il le faut, je ne puis arrêter
Qu'un tems fort court, un mois, peut-être une femaine.
Employez-là: formez trois fouhaits, car je puis
Rendre trois fouhaits accomplis ;
Trois, fans plus. Souhaiter, ce n'eft pas une peine
Etrange & nouvelle aux humains.
Ceux-ci, pour premier veu, demandent l'Abondance;
Et l'Abondance, à pleines mains,
Verfe en leurs coffres la finance,
En leurs greniers le bled, dans leurs caves les vins:
Tout en créve. Comment ranger cette
chevance! Quls registres, quels foins, quel tems il leur fallût: Tous deux font empéchés, fi jamais on le fût. Les voleurs contre eux complotérent,
Les grands Seigneurs leur empruntérent,
Le Prince les taxa. Voilà les pauvres gens
Malheureux par trop de fortune.
Otez-nous de ces biens l'affluence importune,
Dirent-ils l'un & l'autre : heureux les indigens:
La pauvreté vaut mieux qu'une telle richeffe.
Retirez-vous, tréfors, fuyez ; & toi, Déeffe,
Mere du bon efprit, compagne du repos,
O Médiocrité, reviens vîte. A ces mots
La Médiocrité revient, on lui, fait place:
Avec elle ils rentrent en grace.
Au bout des deux fouhaits, étant auffi chanceux
Qu'ils étoient, & que font tous ceux
Qui fouhaitent toujours, & perdent en chiméres
Le tems qu'ils feroient mieux de mettre à leurs affaires.
Le Folet en rit avec eux.
Pour profiter de fa largeffe,
Quand il voulut partir, & qu'il fut fur le point,
Ils demandérent la Sageffe,
C'eft un tréfor qui n'embarraffe point.
OUS paroiffez émus, & rougiffez peut-être
D'avoir pû fi long-tems me voir fans me connoître.
Après tant de mépris, après tant de refus
Tant d'affronts fi fanglans dont vous êtes confus,
Aurois-je triomphé de votre défiance?
Non, j'en ai fait fouvent la trifte expérience;
On ne guérit jamais d'un violent foupçon :
L'erreur qui le fit naître en nourrit le poison ;
Et dans tout intérêt la vertu la plus pure,
Peut être quelquefois fufpe&te d'imposture.
Crébillon, Catilin. act. IV. fc. 11.
ETITS foupers, jolis feftins,
Ce fut parmi vous que naquirent
Mille vaudevilles malins,
Que les Amours à rire enclins,
Dans leurs fotifiers recueillirent,
Et que j'ai vûs entre leurs mains.
Voltaire, Lettre à M. le Prince de Vendôme:
ARONS à BRUTUS.
N fils ne s'arme point contre un coupable père, 11 détourne les yeux, le plaint & le révere.
Les droits des Souverains font-ils moins précieux ?
Nous fommes leurs enfans, leurs juges font les Dieux,
Si le ciel quelquefois les donne en fa colére,
N'allez pas mériter un préfent plus févére,
Trahir toutes les Loix, en voulant les venger,
Et renverser l'Etat au lieu de le changer.
Voltaire, Brut. act. I. fc. II.
QUELLE eft cette juftice, & quelles font ces loix, Dont l'aveugle rigueur s'étend jufquès aux Rois.
Celles que font les Dieux, qui, tous Rois que nous
Puniflent nos forfaits ainfi que ceux des hommes;
Et qui ne nous font part de leur facré pouvoir
Que pour le mefurer aux régles du devoir.
Corneille, Andromed. act. I. fc. II.
LA reconnoiffance & l'hofpitalité Sur les ames des Rois n'ont qu'un droit limité, Quoique doive un Monarque; & dût il fa Couronne, Il doit à fes fujets encor plus qu'à perfonne ;
Et ceffe de devoir quand la dette eft d'un rang,
A ne point s'acquitter qu'aux dépens de leur fang.
Corneille, Mort de Pompée, act. 1. fo..
UN véritable Roi qu'opprime un fort contraire,
Tout opprimé qu'il eft garde fon caractére;
Ce nom lui refte entier fous les plus dures loix,
Ileft dans les fers même égal aux plus grands Rois.
Corneille, Attil. aðì. IV. fc. 111.
LES Princes ont cela de leur haute naiffance,
Leur ame dans leur fang prend des impreffions,
Qui deffous leur vertu rangent leurs paffions.
Leur générofité foumet tout à leur gloire
Tout eft illuftre en eux quand ils daignent fe croire;
Et fi le peuple y voit quelques déréglemens,
C'eft quand l'avis d'autrui corrompt leurs fentimens.
Corneille, Mort de Pompée, act. 11. f. 1.
FLAVIAN à TITUS.
QUAND aux feux les plus beaux un Monarque défére,
Il s'en fait un plaifir, & non pas une affaire;
Et regarde l'amour comme un lâche attentat,
Dès qu'il veut prévaloir fur la raifon d'état.
Corneille, Beren. act. V. je. I.
UYEZ de cent Auteurs l'abondance ftérile Et ne vous chargez point d'un détail inutile.
|