Dans une audience où l'on faifoit beaucoup de bruit, le Juge dit: Huiffier, impofez filence; il eft étrange qu'on fafle tant de bruit; nous avons jugé je ne fais combien de caufes fans les entendre: Menagiana. Un Confeiller s'étoit endormi sur les fleurs de lys. Le Préfident, qui recueilloit les voix, ayant demandé à ce Confeiller, la fienne, il lui répondit, en fe frottant les yeux : Qu'on le pende, qu'on le pende. Mais c'eft un pré, lui dit-on, dont il s'agit: He bien, qu'on le fauche: Bayle. ASTIAGI JUSTICE. STIAGE, dans Xénophon, demande à Cyrus compte de fa dernière leçon : « En notre école, » dit le jeune Prince, un grand garçon ayant une "petite faie, la donna à l'un de fes compagnons » de plus petite taille, & lui ôta fa faie qui étoit plus grande. Notre précepteur nous ayant fait » juges de ce différend, je jugeai qu'il falloit laif» fer les chofes en cet état, & que l'un & l'autre » fembloient être mieux accommodés en ce point. » Sur quoi il me remontra que j'avois mal fait; car » je m'étois arrêté à confidérer la bienséance, & il falloit premièrement avoir pourvu à la justi» ce, qui vouloit que nul ne fût forcé en ce qui >> lui appartenoit. Le Guilftan nous offre ce trait admirable d'un Sultan, perfuadé qu'une grace accordée à un criminel eft une injuftice envers le public. Un Arabe étoit venu fe jetter à fes genoux pour se plaindre de violences que deux inconnus exerçoient dans fa maifon. Le Sultan s'y tranfporta auffi-tôt, & après avoir fait éteindre les lumières, faifir les criminels, & envelopper leurs têtes, d'un manteau, il commande qu'on les poignarde. L'exécution faite, le Sultan fait rallumer les flambeaux, confi dère les corps des criminels, lève les mains & rend grace à Dieu. « Quelle faveur, lui dit fon » Vifir, avez-vous donc reçue du ciel? ... Vifir, »répond le Sultan; j'ai cru mes fils auteurs de ces "violences; c'eft pourquoi j'ai voulu qu'on étei>>gnît les flambeaux, qu'on couvrit d'un manteau » le vifage de ces malheureux: j'ai craint que la » tendreffe paternelle ne me fit manquer à la juf »tice que je dois à mes fujets. Juge, fi je dois re>> mercier le ciel, maintenant que je me trouve » jufte fans être parricide. » " L'auteur du Pour & contre cite cet autre exemple d'amour d'un Roi pour la juftice, tiré de l'hiftoire d'Angleterre. Un des domeftiques du Prince Henri, fils aîné d'Henri IV, avoit été accufé au ban du Roi, & faifi par ordre de ce tribunal. Le Prince qui l'aimoit particulièrement, regarda cette entreprife comme un manque de respect pour fa perfonne; & n'ayant que trop de flatteurs autour de lui, qui enflammèrent encore fon reffentiment par leurs confeils, il fe rendit lui-même au fiége de la juftice, où fe préfentant d'un air furieux, il donne ordre aux Officiers, de rendre furle-champ la liberté à fon domestique. La crainte fit baiffer les yeux à tous ceux qui l'entendirent, & leur ôta l'envie de répondre. Il n'y eut que le Lord chef de juftice, nommé Sir William Gaf coigne, qui fe leva fans aucune marque d'étonnement; & qui exhorta le Prince à fe foumettre aux anciennes loix du Royaume; ou du moins, lui ditil, fi vous êtes réfolu de fauver votre domestique, des rigueurs de la loi, adreffez-vous au Roi votre père, & demandez-lui grace pour le coupable. C'est le feul moyen de fatisfaire votre inclination, fans donner atteinte aux loix, & fans bleffer la justice. Ce fage difcours fit fi peu d'impreffion fur le jeune Prince, qu'ayant renouvellé fes ordres avec la même chaleur, il protefta que fi l'on diffé roit un moment à les fuivre, il alloit employer la violence. Le Lord chef de justice, qui le vit dis pofé férieufement à l'exécution de cette menace, leva la voix avec beaucoup de fermeté & de préfence d'efprit, & lui commarda, en vertu de l'obéiffance qu'il devoit à l'autorité royale, non-feulement de laiffer le prifonnier, mais de fe retirer à l'inftant, de la Cour, dont il troubloit les exercices par des procédés fi violents. C'étoit attifer le feu, & fouffler fur la flamme. La colère du Prince éclata d'une manière terrible; & montant au comble, elle le porta à s'approcher furieusement du Juge, qu'il crut peut-être épouvanter par ce mouvement. Mais Sir William, fe rendant maître de tous les fiens, foutint merveilleusement la majefté d'un fiége fur lequel il repréfentoit le Roi. Prince, s'écria-t-il d'une voix ferme, je tiens ici la place de votre fouverain Seigneur & de votre père. Vous lui devez une double obéiffance à ces deux titres. Je vous ordonne, en fon nom, de renoncer à votre deffein, & de donner déformais un meilleur exemple à ceux qui doivent être quelque jour, vos fujets. Et, pour réparer la défobéiflance & le mépris que vous venez de marquer pour la loi vous vous rendrez vous-même à ce moment, dans la prifon, où je vous enjoins de demeurer jufqu'à ce que le Roi votre père vous faffe déclarer fa volonté. La gravité du Juge & la force de l'autorité produifirent l'effet d'un coup de foudre. Le Prince en fut fi frappé, que remettant auffi-tôt fon épée à ceux qui l'accompagnoient, il fit une profonde révérenceau Lord chefde justice, &, fans répliquer un feul mot, il fe rendit droit à la prifon du même tribunal. Les gens de fa fuite allèrent auffi-tôt faire ce rapport au Roi, & ne manquèrent point d'y joindre toutes les plaintes qui pouvoient le prévénir contre Sir William. Ce fage Monarque fe fit expliquer jufqu'aux moindres circonstances; enfuite il parut rêver un moment. Mais levant tout d'un coup, les yeux & les mains au ciel, il s'écria, dans une espèce de tranfport: « O Dieu ! quelle reconnoiffance ne dois-je pas à ta bonté ! Tu » m'as donc fait préfent d'un Juge qui ne craint "pas d'exercer la juftice, & d'un fils qui, non» feulement fait obéir, mais qui a la force de fa» crifier fa colère à l'obéiffance.", On a quelquefois lieu d'admirer la fagacité avec laquelle la juftice eft rendue chez les Turcs, que nous traitons d'ignorants, parce qu'ils n'ont ni inftituts, ni code, ni digefte. Un marchand Chrétien ayant confié à un chamelier Turc un certain nombre de balles de foie, pour les voiturer d'Alep à Conftantinople, fe mit en chemin avec lui. Mais, au milieu de la route, il tomba malade, & ne put fuivre la caravane, qui arriva long-temps avant lui, à caufe de ce contre-temps. Le chamelier ne voyant point venir fon homme, au bout de quelques femaines, s'imagina qu'il étoit mort, vendit les foies, & changea de profeffion. Le marchand Chrétien arriva enfin, le trouva après avoir perdu bien du temps à le chercher, & lui demanda fes marchandifes. Le fourbe feignit de ne le pas connoître, & nia d'avoir jamais été chamelier. Le Cadi, devant qui cette affaire fut portée, dit au Chrétien Que demandes-tu ? Je demande, dit-il, vingt balles de foie que j'ai remises à cet homme-ci. Que réponds-tu à cela, dit le Cadi au chamelier? Je ne fais ce qu'il veut dire, avec fes balles de foie & fes chameaux, & je ne l'ai jamais ni vu ni connu, reprit le chamelier. Alors le Cadi fe tournant vers le Chrétien, lui demanda quelle preuve il pouvoit donner de ce qu'il avoit avancé. Le Marchand n'en put donner d'autre, finon que fa maladie l'avoit empêché de fuivre le chamelier. Le Cadi leur dit à tous deux, qu'ils étoient des bêtes, & qu'ils fe retiraffent de fa préfence. Il leur tourna le dos; & pendant qu'ils fortoient ensemble, il fe mit à une fenêtre, & cria affez haut: Chamelier, un mot. Le Turc tourna auffi-tôt la tête, fans fonger qu'il venoit d'abjurer cette profeffion. Alors le Cadi l'obligeant de revenir fur fes pas, lui fit donner la bastonnade, & avouer fa fripponnerie. Il le condamna à payer au Chrétien, fa foie, & de plus, une amende confidérable pour le faux ferment qu'il avoit prêté: Nouveau Portefeuille imprimé en 1517. LACHETÉ. ON ce que celle-ci expofe au danger malgré la crainte, tandis que la lâcheté le fuit. La poltronnerie eft une foibleffe ; mais la lâcheté eft un vice. Les Grecs & les Romains néanmoins ne puniffoient de mort, l'homme lâche, que quand ils préfumoient qu'il avoit agi avec réflexion. Chez les Grecs, celui qui s'étoit trouvé foible, & avoit fui à la vue d'un danger inopiné, étoit feulement condamné à refter trois jours, affis au milieu de la place publique, avec un habillement de femme. Songez plutôt, dit Tertullien, à faire monter le fang au vifage d'un homme, qu'à le lui tirer des >> veines. >> En 1523, le Capitaine Frauget, Gouverneur de Fontarabie, ayant rendu honteufement cette place aux Espagnols, fut condamné à être dégradé de nobleffe. On l'arma de pied en cap; on le fit monter fur un échafaud, où douze Prêtres affis & en furplis, commencèrent à chanter les-vigiles des morts, après qu'on lui eut lu la fentence qui le déclaroit traître, déloyal, vilain & foi-mentie. A la fin de chaque pfeaume, ils faifoient une pause, pendant laquelle un héraut d'armes le dépouilloir de quelque pièce de fon armure, en criant à haute voix: Ceci eft le cafque du lache; ceci, fon corfelet ; eeci,fon bouclier, &c. Lorfque le dernier pfeaume fut achevé, on lui renverfa fur la tête, un bafflin d'eau chaude; on le defcendit enfuite de l'échafaud, avec une corde qu'on lui paffa fous les aiffelles; on le mit fur une claie; on le couvrit d'un drap |