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Achangement effentiel ; & en fecond lien de n'y en faire aucun quelque petit qu'il pût-être, fans quelque forte de neceffité: Or c'est une refpectueufe fidelité dont on croit avoir fuiviles Loix les plus rigoureuses; & le Saint fe reconnoîtroit tout entier lai même dans cette nouvelle édition de fon Livre, pour tout ce qui eft de l'ordre, de la Doctrine des Sentences, des Tours, de l'expreffion commune, auffi-bien que des paroles; & de la douce fimplicité & naîveté de fon ftile, qu'on a retenu autant qu'on a pu.

C'est dans cette penfée qu'on n'a pas fait de difficulté de fe fervir du fimple titre d'Introduction à la Vie Devote: Mais parce que les antres ne jugent pas toû jours comme nous,&que le public pourroit penfer qu'on fe feroit trop éloigné de l'Original, on s'eft encore fervi de ce titre plus refpectueux pour le Saint & pour le jagement que le Lecteur a droit d'en porter. La Conduite des perfonnes du monde à la perfection Chrétienne fidellement extraite de l'Introduction à la Vie Devote.

Daigne la Divine bonté y donner la benediction pour fa gloire, & celle de Saint François de Sales; pour l'utilité

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maintenant en France? Un tel refpe&t feroit tout femblable à celui qu'un homme auroit pour un riche tréfor, qu'il laifferoit enfoüi plûtôt que de s'en fervir utilement: Et cette refpectueufe pieté ne feroit guere agreable à ce grand Saint, ni conforme à fes intentions. Il a écrit pour fanctifier non feulement fon fiécle, mais encore les fiêcles fuivans: Et comme il ne pouvoit ignorer que la Langue Françoise ne fût fujette à beaucoup de mutations; ne doit-on pas raifonnablement prefumer, qu'il a laiffé la liberté de faire à fon Livre les changemens qui paroîtroient neceffaires pour en conferver l'utilité? En effet,qui peut douter que fi nous poffedions encore fur la Terre ce grand Saint, qui far fi aimé de Dieu & des hommes, il n'y mit lui même la main? Et on doit le croire d'autant plus fûtement, qu'il ne s'eft en quelque maniere excufé dans la Preface avec beaucoup d'humilité, de n'avoir pas ménagé en cet Ouvrage tout l'ordre & toute l'exactitude de la compofition, ni les ornemens de la Langue, que parce qu'il n'en a pas eu le tems.

Le veritable refpect qu'on devoit à l'Ouvrage de Saint François de Sales, étoit premierement de n'y faire aucun changement

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des Fideles, & la fatisfaction de l'Illuftre & faint Ordre des Filles de Sainte

Marie;à l'égard de qui l'on fe contente d'avoir dans le cœur l'eftime & le refpect que la ferveur de leur premier efprit qu'elles ont confervé jufqu'à prefent, leur merite dans toute l'Eglife de Jefus Chrift.

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Oraifon de Saint François de Sales, qui préfente fon Ouvrage à Jefus-Chrift.

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Doux FESUS, mon Seigneur,&mon Sauveur, & mon Dieu, me voici profterné devant vôtre Majefté, pour vous prefenter cet Ouvrage, le conJacrer à votre gloire. Animez-en toutes les paroles de vôtre fainte benediction ; afin que les Ames pour l'édification defquelles je l'ai entrepris, en puiffent recevoir les faintes infpirations que je leur défire, & Specialement celle d'implorer effica cement fur moi votre immenfe mifericorde: De peur qu'en montran aux autres le chemin de la Devotion en ce monde, je ne fois reprouconfondu éternellement en

l'autre. Faites donc, 6 mon Dieu, qu'à jamais je chante avec elles Pour le Cantique éternel du triom phe de vôtre amour, certe parole que je prononce maintenant de tout mon cœur, comme une marque de l'inviolable fidelité que je veux vous garder parmi les hazards de cette vie mortelle. Vive JESUS, Vive FESUS. oui, Seigneur JESUS, vivez & regnez en nos cœurs aux fiècles des ficcles. Ainfi foit-il.

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