XII. REG LE.

Il y a certaines prédictions des prophetes, qui fous les mêmes termes embrassent des évenemens très différens, & très éloignés les uns des autres.

N

On peut encore ajoûter une Oregle, qui fert comme les

autres de fondement au fens fpirituel. Elle consiste à observer certaines prédictions des prophetes, qui par les mêmes traits & les mêmes expreffions, défignent des évenemens très différens, & quelquefois même féparés par de longs intervales de fiecles, dont les uns font l'image & le gage des autres; & qui après avoir paru accomplies, font rappellées dans les Ecritures, & fur tout dans l'Apocalypfe comme nouvelles & comme regardant l'avenir. Car il eft dès lors manifefte

EXEMPLES.

me fecond.

que le premier fens qu'on leur attribue, n'eft point le feul, puifqu'il eft paffé; & qu'elles en reçoivent encore un fecond, puifqu'il n'eft pas encore accompli. Quelques-unes de ces prophéties font aifées à reconnoître; & les autres font plus légerement marquées : mais elles n'échaperont pas à un efprit attentif. Il n'eft point ici ques ftion ni du fens qu'elles ont dans l'Apocalypfe, ou dans les autres livres de l'Ecriture, ni de celui qu'elles ont dans les prophetes plus anciens, d'ou elles paroiffent tirées mais feulement de la précaution qu'on doit avoir en les expliquant, pour ne point exclure l'un des fens par l'autre ; & pour conferver le fpirituel qui eft prophétique, auffi-bien que le lit

téral.

Les éxemples de ces fortes de 1. Le Pfeau- prophéties font fréquens. Dans le Pseaume 2. Dieu déclare à fon Fils que tous fes ennemis

ne feront en tout tems que de
fragiles vafes de terre, qui s'at-
taqueront à un fceptre de fer;
& qu'il lui fera auffi facile de
brifer & de réduire en poudre,
qu'il leur fera impoffible d'en
parer le coup, & de fe rétablir:
Vous les briferez avec une ver- Pf. 2. v. 9.
ge de fer; & vous les romprez
en pieces comme un vafe d'ar-
gile.

JESUS-CHRIST a fait fentir
aux Juifs les premiers coups de
fa
verge de fer, en détruifant
pour jamais leur facerdoce &
leur roiauté; en brûlant leur

temple & leur ville; en voiant Matt. 22. v,
fes armées, dont les Empereurs 7.
n'étoient que les lieutenans,

pour exterminer des vignerons

homicides, qui avoient crû lb. 21.D. 41.
pouvoir le maintenir dans l'hé-
ritage ufurpé, en tuant l'héri-

tier.

Les Céfars pendant trois fiecles ont pris les mefures les plus habilément concertées, ont dicté les arrêts les plus fou

droians, ont exercé les cruau tés les plus barbares, pour combattre le regne de JESUSCHRIST: & ils font tous péris miférablement. Dans la derniere & la plus cruelle perfécution, quatre princes ne s'occuperent pendant dix ans qu'à eteindre le chriftianisme. Ils convertirent tout l'empire Romain en une fanglante boucherie, Ils tournerent contre les ferviteurs de Dieu, & de fon Chrift, les armes des légions Romaines, deftinées à défendre l'état. Et ils s'applaudiffoient déja d'une victoire parfaite fur des ennemis qui n'oppofoient que la patience & la fuite.

Mais dans le tems même qu'ils fe flatoient d'avoir anéanti l'Evangile, & d'avoir porté l'idolâtrie au comble de la puif fance & de la gloire, JESUSCHRIST brifa l'épée de ces fiers maîtres du monde. Il extermina en peu de mois ou d'an

nées fix Empereurs & Céfars, avec toute leur poftérité & tous leurs amis. Dioclétien, Maximien Hercule, Maximien Galere, Maximin Daza, Maxence, Licinius, disparurent tour d'un coup comme une poudre légere. Satan, qui s'étoit placé dans les aftres pour s'y faire adorer, en fut précipité comme un éclair. Ses temples furent rafés, fes autels renverfés, fes ftatues brifées où fondues; & l'idolâtrie honteufe & tremblante fut bannie de l'Univers qu'elle avoit fi long-tems fouil lé, & contrainte de cacher dans les antres fes fuperftitions ridicules, & fes'infamies.

Ce n'étoit point encore affez pour faire une réparation pleine au fceptre de JESUS-CHRIST. Toute puiffance, qui avoit eu le malheur de le combattre, devoit être exterminée. L'épée des Empereurs en trempant dans le fang des Martyrs, avoit contraé une tache, qui ne put