Lien suspenseur. La nature du lien peut varier presque à l'infini; les gens qui veulent se pendre trouvent toujours de quoi remplacer une corde (cravate, ruban, ceinture,

Fig. 9. Détenu à Mazas pendu au bec de gaz à une hauteur de 1 m. 27, à l'aide de la courroie du hamac et d'une cravate; complétement assis par terre, la main appuyée sur le sol comme pour se relever, un tampon de linge enfoncé dans la bouche (Tardieu).

mouchoirs, manches des chemises, courroies, etc.). Il en est de même du point d'attache; la moindre saillie où peut se fixer un lien quelconque suffit à un homme bien déterminé

(battant de porte, de croisée, espagnolette, barreaux de fenêtre, clou, planche, bec de gaz, etc., etc.). Ajoutons que le lien peut être simple ou double, large ou étroit, souple ou

Fig. 10. - Détenu à Mazas, pédéraste, âgé de soixante ans, pendu au châssis de la fenêtre à l'aide de la courroie, un pied posant à terre, l'autre sur une chaise (Tardieu).

rigide, et qu'il peut être fixé au point d'attache par un nœud simple, une rosette, un nœud double, le nœud du tisserand, le nœud de marin, le nœud du batelier, etc. La forme de ce nœud peut donner certaines indications sur la profession

du suicidé ou du meurtrier. La façon dont il est disposé au cou du pendu doit être examinée attentivement: il forme dans tous les cas un anneau ou une anse dans laquelle passe la tête; mais cette anse peut être : 1° non fermée, et le cou y

Fig. 11. Fille détenue, pendue par un noeud coulant avec un foulard roulé et attaché sous une planehe. Les jambes en glissant se sont violemment écartées et les pieds posent à terre (Tardieu).

est retenu sans être serré; 2° constituée par un nœud coulant et se resserrer d'elle-même; -3° faire un anneau complètement fermé et arrêté par un noeud fixe (Tardieu). Le degré de constriction et la trace des empreintes varieront naturellement dans ces divers cas.

La situation relative du noeud et du plein de l'anse peut varier également ordinairement, le plein de l'anse est sous le menton et le noeud à la nuque, dans la direction du lien suspenseur (fig. 5, 7, 9, 10); quelquefois, le noeud est sur l'un des côtés, vers l'angle de la mâchoire inférieure (fig. 6); enfin, dans des cas plus rares, il est sous le menton (fig. 8) qui est ainsi fortement relevé et l'anse soutient la partie postérieure de la tête qui es renversée en arrière (Tardieu). La

Fig. 12.

Détenu à Mazas, pendu au bec de gaz par un noeud coulant fait avec la courroie, à genoux, les mains attachées derrière le dos (Tardieu).

pression du lien se fait toujours sentir avec plus de force au milieu de l'anse; elle va en diminuant sur les parties latérales, à mesure qu'on se rapproche des extrémités, pour cesser complètement à la partie opposée au plein; on trouve là un espace libre plus ou moins étendu. Cette disposition ne se rencontre pas dans le cas de noeud coulant, qui, sous l'action du poids du corps, se resserre et exerce sur toute la circonférence du cou une constriction égale et de plus en plus forte. Dans ce cas, le nœud détermine une empreinte d'autant plus marquée qu'il est plus dur, plus volumineux et plus serré.

Empreinte. Sillon (pl. 4 fig. 2, pl. 7 fig. 2, pl. 8, fig. 1). Ces empreintes peuvent être exceptionnellement très peu

apparentes et même absolument nulles, par exemple dans les cas où la pendaison a été de courte durée, et a eu lieu à l'aide d'un lien épais et souple (chemise, tissu de laine, etc.). Le plus ordinairement, on trouve des traces caractéristiques, un sillon dont les caractères (siège, situation, direction, forme, dimen

Fig. 13.

Ouvrier pendu dans sa chambre à l'aide d'une corde faisant nœud coulant et fixée à la flèche de son lit, sur lequel il est agenouillé (Tardieu).

sion) sont en rapport avec ceux du lien suspenseur. Le sillon siège en général entre le larynx et le menton: sur 143 cas, il était 117 fois entièrement entre le larynx et le menton, 23 fois sur le larynx, 3 fois au-dessous (Tardieu). - Sa direction est presque toujours oblique de bas en haut et d'avant en arrière, c'est-à-dire allant du plein de l'anse à ses extrémités ou au noeud d'attache. Cette empreinte peut être interrompue