592655-013 AVERTISSEMENT. TOUT } OUT Ecrivain qui attaque les opinions du grand nombre s'expose à indigner fes Lecteurs. Il fe rend sufpect d'une vanité téméraire, & d'un esprit de fingularité qui déplaît aux gens modeftes, & plus encore aux cœurs orgueilleux & envieux. C'eft pourquoi il doit mettre tout en œuvre pour faire voir que, s'il s'écarte du chemin battu, ce n'eft que pour de très - grandes raisons. Voilà d'un côté le meilleur moyen d'ôter à l'envie fes plus beaux prétextes, & de l'autre la meilleure fatisfaction que l'on puiffe faire aux honnêtes gens que les apparences de fingularité peuvent avoir mis de mauvaise humeur. Il y a des Auteurs qui, dans un tel cas, fe contentent d'indiquer en a peu de paroles leurs principaux argumens ils s'imaginent qu'il fuffit de les propofer d'un ton de maître & qu'il ne feroit pas de leur dignité de les bien développer, & de prévenir toute forte d'objections. Si cette conduite eft fupportable, c'eft seulement dans un homme d'une grande. autorité parmi les doctes. Il faut qu'il fe foit acquis un nom fi illuftre dans la République des Lettres, qu'il en foit confidéré comme le principal ornement & comme l'appui le plus ferme. , Merito cui doctior orbis Submiffis defert fafcibus imperium. Mais pour de petits Auteurs comme moi, rien ne fauroit être plus mefféant que le ftile laconique dans de femblables rencontres. Ils doivent mettre fous les armes & en ordre de bataille toutes leurs forces, je veux dire étaler amplement toutes leurs raisons, les fortifier de tous côtés le mieux qu'il leur est possible, & aller au-devant de l'ennemi par-tout où ils peuvent le foupçonner d'avoir deffein de faire irruption. Ils font voir parque les intérêts de la vérité font le reffort qui les tire du grand chemin, & c'est un fujet de confolation pour les perfonnes raisonnables, qui autrement euffent pu s'en formalifer. là Tiré de Bayle, dans les Penfées diverfes fur la Cométe |