Toutes ces routes sont de troisième classe, à l'exception de celle de Paris à Cherbourg, qui est de première. 12 11,700 13 18,906 44 4,437 15 13,039 16 43.753 17 9,500 DIVISIONS TERRITORIALES. Le Calvados est divisé en six arrondissements et en trente-sept cantons. (Loi du 28 pluviose an VIII, arrêté des consuls du 6 brumaire an X.) La Manche au nord, à l'est l'arron- Limites. dissement de Caen, au sud l'arrondissement de Vire, et à l'Ouest le département de la Manche, forment les limites de l'arrondissement de Bayeux. Le cadastre lui assigne une superficie Étendue. de 94,911 hectares 94 ares 10 centiares. Son territoire a été formé d'une partie Rivières Histoire. des contrées désignées autrefois sous les noms de Bessin et de Bocage *. La Vire, la Dromme, l'Aure-Supérieure et l'Aure-Inférieure sont les principales rivières qui l'arrosent. Cette dernière féconde une vallée célèbre par ses pâturages et les nombrenx troupeaux qu'elle nourrit. L'arrondissement de Bayeux est un des plus riches du département. Un tiers environ de son territoire est occupé par des herbages. On cultive particulièrement les céréales dans les cantons de Bayeux et de Ryes. Ceux de Balleroy et de Caumont présentent des masses considérables de bois. Les propriétés y sont généralement entourées de fossés plantés et de haies épaisses qui donnent à cette contrée l'aspect le plus agréable et le plus varié. pays & Les Commentaires de César ne jettent aucune lumière sur la situation du à l'époque de sa conquête; mais il paraît certain que les Romains ne tardèrent pas y former des établissements considérables. On fait remonter au premier siècle, de l'ère chétienne la fondation de la cité *Bessin vient de Pagus Baiocassinus, d'où Fon a fait Bagisinus et Baissinus (Ed. LAMBERT ). d'Augusto durus, qui paraît avoir occupé l'emplacement de la ville actuelle do Bayeux. Les vestiges de la domination de ces conquérants conservateurs ne s'y révèlent plus que par des ruines, des pierres milliaires, des inscriptions et des médailles; encore faut-il, pour les trouver, y fouiller profondément le sol où ils gisent confondus avec d'autres débris qui rappellent des invasions plus récentes. Celles des Saxons remontent à la fin du règne de Dioclétien. Elles durèrent plusieurs siècles, et furent marquées par d'horribles déprédations. Soumis à Clovis et à ses successeurs, ils songèrent à s'établir sur les ruines qu'ils avaient faites. On les désigna sous le nom de Saisnes du Bessin, Saxones Baiocassini. D'autres barbares fondirent sur leurs possessions naissantes et les ravagèrent, au IXe siècle. Le pays resta enfin aux Normands qui le repeuplèrent et lui im-` posèrent leurs coutumes. Des villes nouvelles succédèrent aux villes incendiées. Un système de défense s'organisa dans toute la contrée; la sécurité revint, quoique fréquemment troublée par des guerres intestines. Les mœurs perdirent, |