SCAPIN. Je veux tirer cet argent de vos peres. ( à Octave.) Pour ce qui est du vôtre, la machine est déja toute trouvée. (à Léandre.) Et quant au vôtre, bien qu'avare au dernier degré, il y faudra moins de façon encore: car vous savez que pour l'esprit il n'en a pas, grace à Dieu, grande provision; et je le livre pour une espece d'homme à qui l'on fera toujours croire tout ce que l'on voudra. Cela ne vous offense point, il ne tombe entre lui et vous aucun soupcon de ressemblance; et vous savez assez l'opinion de tout le monde, qui veut qu'il ne soit votre pere que pour la forme. LÉANDRE. Tout beau, Scapin. SCAPIN. Bon, bon, on fait bien scrupule de cela ! Vous moquez-vous? Mais j'apperçois venir le pere d'Octave, Commençons par lui, puisqu'il se présente. Allez-vousen tous deux. ( à Octave.) Et vous, avertissez votre Silvestre de venir vite jouer son rôle. SCENE VIII, ARGANTE, SCAPIN. SCAPIN, à part. Le voilà qui rumine. ARGANTE, se croyant seul. Avoir si peu de conduite et de considération! S'aller jeter dans un engagement comme celui-là! Ah! ah! jeunesse impertinente! SCAPIN Vous rêvez à l'affaire de votre fils. ARGANTE. Je t'avoue que cela me donne un furieux chagrin. SCAPIN. Monsieur, la vie est mêlée de traverses; il est bon de s'y tenir sans cesse préparé; et j'ai ouï dire, il y a long-temps, une parole d'un ancien, que j'ai toujours SCAPIN. Que, pour peu qu'un pere de famille ait été absent de chez lui, il doit promener son esprit sur tous les fâcheux accidents que son retour peut rencontrer; se figurer sa maison brûlée, son argent dérobé, sa femme morte, son fils estropié, sa fille subornée; et ce qu'il trouve qui ne lui est point arrivé, l'imputer à bonne fortune. Pour moi, j'ai pratiqué toujours cette lecon dans ma petite philosophie; et je ne suis jamais revenu au logis, que je ne me sois tenu prêt à la colere de mes maîtres, aux réprimandes, aux injures, aux coups de pied au cul, aux bastonnades, aux étrivieres; et ce qui a manqué à m'arriver, j'en ai rendu graces à mon bon destin. ARGANTE. Voilà qui est bien: mais ce mariage impertinent qui trouble celui que nous voulons faire est une chose que je ne puis souffrir, et je viens de consulter des avocats pour le faire casser. SCAPIN. Ma foi, monsieur, si vous m'en croyez, vous tâcherez, par quelque autre voie, d'accommoder l'affaire. Vous savez ce que c'est que les procès en ce pays-ci, et vous allez vous enfoncer dans d'étranges épines. ARGANTE. Tu as raison, je le vois bien. Mais quelle autre voie ? SCAPIN. Je pense que j'en ai trouvé une. La compassion que m'a donnée tantôt votre chagrin m'a obligé à chercher dans ma tête quelque moyen pour vous tirer d'inquiétude : car je ne saurois voir d'honnêtes peres chagrinés par leurs enfants, que cela ne m'émeuve; et, de tout temps, je me suis senti pour votre personne une inclination particuliere. Je te suis obligé. ARGANTE. SCAPIN. J'ai donc été trouver le frere de cette fille qui a été épousée. C'est un de ces braves de profession, de ces gens qui sont tout coups d'épée, qui ne parlent que d'échiner, et ne font non plus de conscience de tuer un homme que d'avaler un verre de vin. Je l'ai mis sur ce mariage, lui ai fait voir quelle facilité offroit la raison de la violence pour le faire casser, vos prérogatives du nom de pere, et l'appui que vous donneroient auprès de la justice, et votre droit, et votre argent, et vos amis ; enfin, je l'ai tant tourné de tous les côtés, qu'il a prêté l'oreille aux propositions que je lui ai faites d'ajuster l'affaire pour quelque somme; et il donnera son consentement à rompre le mariage, pourvu que vous lui donnież de l'argent. ARGANTE. Et qu'a-t-il demandé ? SCAPIN. Oh! d'abord des choses par-dessus les maisons. ARGANTE. Hé! quoi? SCAPIN. Des choses extravagantes. Mais encore? ARGANTE. SCAPIN. Il ne parloit pas moins que de cinq ou six cents pistoles. ARGANTE. Cinq ou six cents fievres quartaines qui le puissent serrer! Se moque-t-il des gens? SCAPIN. C'est ce que je lui ai dit. J'ai rejeté bien loin de pareilles propositions, et je lui ai bien fait entendre que vous n'étiez point une dupe, pour vous demander des cinq ou six cents pistoles. Enfin, après plusieurs discours, voici où s'est réduit le résultat de notre conférence. Nous voilà au temps, m'a-t-il dit, que je dois partir pour l'armée; je suis après à m'équiper, et le besoin que j'ai de quelque argent me fait consentir malgré moi à ce qu'on me propose. Il me faut un cheval de service, et je n'en saurois avoir un qui soit tant soit peu raisonnable, à moins de soixante pistoles. ARGANTE. Hé bien, pour soixante pistoles, je les donne. SCAPIN. Il faudra le harnois et les pistolets; et cela ira bien å vingt pistoles encore. ARGANTE. Vingt pistoles, et soixante, ce seroit quatre-vingts! Justement. SCAPIN. ARGANTE. C'est beaucoup; mais soit, je consens à cela. SCAPIN. Il me faut aussi un cheval pour monter mon valet, qui coûtera bien trente pistoles. ARGANTE. Comment diantre! Qu'il se promene: il n'aura rien du tout. Monsieur.... SCAPIN. ARGANTE. Non. C'est un impertinent. SCAPIN. Voulez-vous que son valet aille à pied? ARGANTE. Qu'il aille comme il lui plaira, et le maître aussi. SCAPIN. Mon dieu! monsieur, ne vous arrêtez point à peu de chose: n'allez point plaider, je vous prie; et donnez tout pour vous sauver des mains de la justice. ARGANTE. Hé bien, soit. Je me résous à donner encore ces trente pistoles. Il me faut encore," ter.... SCAPIN. a-t-il dit, un mulet pour por ARGANTE. Oh! qu'il aille au diable avec son mulet! C'en est trop, et nous irons devant les juges. Hé! monsieur, de quoi parlez-vous là, et à quoi vous résolvez-vous! Jetez les yeux sur les détours de |