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Catherine de Cordouë faifoit de grandes penitences, defira fort de l'imiter en cela " contre l'aduis de fon Confeffeur qui le luy defendoit =auquel elle eftoit tentée de ne point obeyr pour ce regard. Et Dieu luy dit, Ma fille, tu tiens vn bon & af=feuré chemin, vois-tu la penitence qu'elle fait ? mais moy ie fais plus de cas de ton obeiffance auffi elle =aymoit tant cette vertu, qu'outre l'obeïffance qu'elle deuoit à fes Superieurs,elle en voüa vne toute par1 ticuliere à vn excellent homme, s'obligeant de fuiure fa direction & conduite, dont elle fut infiniment confolée,'comme apres & deuant elle plufieurs bonnes ames,qui pour fe mieux affujettir à Dieu, ont foûmis leur volonté à celle de ses feruiteurs ce que fainte Catherine de Sienne loue infiniment en fes Dialogues. La deuote Princeffe fainte Elizabeth fe foùmit auec vne extréme obeiffance au Docteur M. Conrad. Et voicy l'vn des aduis que le

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grand S. Louis fit à fon fils auant que mourir. Confeffe toy fouuent ellis vn Confeffeur idoine, qui foit preud'homme, & qui te puiffe feulement enfeigner à faire les choses qui te fon neceffaires.

L'amy fidelle, dit l'Efcriture fain- en &te, eft vne forte protection: celuy qui l'a trouué, à trouué vn thresor. L'amy fidelle eft vn medicament de vie, & d'immortalité:ceux qui crai-a gnent Dieu,le trouuent. Ces diuines paroles regardent principalement l'immortalité, comme vous voyez, pour laquelle il faut fur toutes chofes auoir cet amy fidelle, qui gu de nos actios par les aduis & cofeils, & par ce moyen nous garantit des embufches & tromperies du malin : il nous fera comme vn threfor de fapience en nos afflictions,trifteffes & cheutes: il nous feruira de medicament, pour alleger & confoler nos cœurs és maladies fpirituelles il nous gardera du mal, & rendra noftre bien meilleur, & quand il nous

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attiuera quelque infirmité,il empefchera qu'elle ne foit pas à la mort, car il nous en releuera.

Mais qui trouuera cet amy?Le Sage répond,Ceux qui craignent Dieu; c'eft à dire,les humbles,qui defirent fort leur aduancement fpirituel. Puis qu'il vous importe tant, Philothée, d'aller auec vne bonne guide en ce fain voyage de deuotion, priez Dieu auec vne grande inftance, qu'il vous en fourniffe d'vne, qui foit felon fon cœur: & ne doutez point: car quand il deuroit enuoyer vn Ange du Ciel, Comme il fit au ieune Tobie, il vous en donnera vne bonne & fidelle.

Or ce doit toûjours eftre vn Ange pour vous, c'est à dire, quand vous l'aurez trouuée,ne la confiderez pas comme vn fimple homme,& ne vous confiez point en icelle, ny en fon fçauoir humain: mais en Dieu, lequel vous fauorifera, & parlera par l'entremise de cét homme, mettant dedans le cœur & dedans la bouche

d'iceluy ce qui fera requis pour vo ftre bon-heur: fi que vous le deuez écouter comme vn Ange qui décend du Ciel pour vous y mener.Traictez auec luy à cœur ouuert,en toute fincerité & fidelité, luy manifeftant clairement voftre bien & voftre mal, fans feintife,ny diffimulation: & par ce moyen votre bien fera examiné & plus affeuré, & voftre mal fera corrigé & remedié,vous en ferez allegée & fortifiée en vos afflictions, moderée & reglée en vos confolations:ayez en luy vne extréme confiance, meflée d'vne facrée reuerence en forte que la reuerece ne diminuë point la confiance,& que la cofiance n'empefche point la reuerece: confie-vous en luy auec le refpec d'vne fille euers so pere,refpectez.le auec la cōface d'vn fils euers fa mere. Mais cette amitié doit eftre forte, .& douce, toute faincte,toute facrée, toute diuine, & toute foirituelle

Et pour cela choififfez-en vn entre mille, dit Auila, & moy ie dis

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0. entre dix mille, car il s'en trouue ez moins que l'on ne fçauroit dire qui d foient capables de cet office: il le

faut plein de charité, de science, & de prudence: fi l'vne de ces trois parties luy manque, il y a du danger: mais ie vous dis derechef, demandez-le à Dieu, & l'ayant obtenu,be. éniffez fa diuine Majefté, demeurez ferme, & n'en cherchez Point d'au. tres,ains allez fimplement,humblement,& confidemment, car vous fezez vn tres-heureux voyage. Qu'il faut commencer par la purgation de l'ame.

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Es fleurs, dit l'Efpoux facré, apparoiffent en noftre terre:le temps d'émonder & tailler eft venu. Qui font les fleurs de nos cœurs, ô Philothée finon les bons defirs? Or auffi toft qu'ils paroiffent

il faut mettre la main à la ferpe, pour retrancher de noftre confcience toutes les œuures mortes & fuperfluês: la fille étrangere pour efpoufer PIC