LITTÉRATURE FRANÇAISE A L'UNIVERSITÉ MOLIÈRE TOME PREMIER PARIS LIBRAIRIE HAGHETTE ET Cie 79, BOULEVARD SAINT-GERMAIN, 79 1908 Derte de tradition et de reproduétiɔa réservés. AVANT-PROPOS Ce livre aurait dû paraître di puis longtemps ja, paisqu'il vient d'un cours public prolessé à l'Université de Montpellier dans les hivers de 1901-1909 et de 1902-1903. Plusieurs motifs m'ont empeché d'abord de me décider à une publication, que diverses personnes me conseillaient. En me ravisant aujourd'hui, je n ai pu songer à modifier d'une façon trop sensible la physionomie du cous; 'nais je l'ai reva avec soin, sur quelques points je l'ai complété. et j'y ai utilisé un certain nombre d'études consacrées à Molière au cours de ces dernières années. Au reste, je ne me pique point ici d'érudition et ne songe aucunement à être complet. Des faits controversés de la vie de Molière, des sources ou il a pinsé pour composer ses pièces, des polémiques auxquelles elles ont donné licu, je ne dis que ce qui convient à mon dessein. Et ce desscin est de suivre la carrière de notre grand poète comique, de marquer les étapes de son génie, de caractérisp successivement ses œuvres. Comme on a fort abusé, à mon sens, pour expliquer Es comédies de Molière, des événements, souvent mal connus, de sa vie, et des sentiments qu'on suppose qu'il a éprouvés ; comme on a fort exagéré ce que les Allemands appellent son subjectivisme, je m'explique d'abord à ce sujet dans une introduction; mais quant à la biographie elle-même, je la fais - très brièvement au fur et à muestre que l'étude des œuvres demande à être éclairée par celle des événements qui ont marqué dans la vie de lear stear et qui ont dû avoir une répercussion sur se production artistique. L'étude des œuvres soulève force questions, plus ou moins curieuses, que les commentateurs et les ¿diteurs ont sans doute le devoir de traiter : je ne me suis fait aucun scrapule d'en laisser de côté un assez grand nombre. II ou du moins à tenm'a paru que j'avais mieux à faire ter que d'ajouter bout à bout toutes sortes de ren-eiguements ou de dissertatious d'un intérêt secondaire. Marquer le plus nettement possible la courbe décrite par le génie de Molière; indiquer le caractère et le mérite propres de chaque pièce et les rapports essentiels des pièces entre elles; tourner en divers seus les plus importantes: varier les points de vue d'où elles peuvent être examinées; profiter des occasions les plus propices pour Bater rapidement les quections générales qui intéressant Fart de Molière et lart classique tout entier : me rappeler plus qu'on ne le fait parfois que des comédies sont des auvres de théâtre dont il est important de voir comn enl clles sont construites et comment l'auteur y a concilié co qu'il lui plaisait d'y mettre d'observation précise de satire hardie, d'adées ou de thèses fécondes avec ce qu'il devait an simple amusement de ses spectateurs; le plus souvent m'installer au cœur des œuvres et m'efforcer d'en bien voir la nature et l'organisation, ce n'est peut-être pas là ce que j'ai fait, mais c'est à coup sûr ce que je me suis proposé de faire. En tête de ce livre, qui s'adresse à des catégories diverses de lectears, mais aux érudits moins qu'à tous autres, up appareil bibliographique serait déplacé et je ne dirai peint ce que je dois aux nombreux auteurs qui ont parié d. Molière. Une exception s'impose cependant. Une des idées directrices de l'ouvrage est celle de l'origine populaire et. |