re retourner le fil en une gomme qui fût de nouveau ductile. Ce fil ne féche pas cependant tout en entier ; il conferve un inftant à sa surface une légére ténacité, qui le fait attacher fur les corps où le Ver l'applique; c'est ce qui lui donne la facilité de tiffer fon étoffe, ou de coller les brins du cocon l'un fur l'autre, à des diftances plus ou moins courtes ; ce qui rend le tiffu du cocon plus ou moins grenu, plus ou moins lâche. Ne pourroit-on pas conjecturer que lorfque le Ver file par un tems ferein, il fait ces attaches de près-à-près; de peur que le brin féche trop-tôt & qu'il les fait au contraire de loin-à-loin, dans les tems humides où le defféchement qui fe fait plus tard, lui donne plus de loifir pour filer & pour coller : & que c'est l'origine de ces cocons appellés fatinés ou veloutés, qui font un défaut dans les cocons & que les marchands rebuttent pour cette raison.

Cette vifcofité extérieure du brin de foie, eft la feule chofe que l'eau tiede ou chaude y puiffe détremper, lors

qu'une fois il est sec; comme il arrive aux cocons qu'on file, ou plutôt qu'on dévide (a) dans la bafine de nos cours à filer; les brins reprennant leur premiere vifcofité, vont fe coller l'un fur l'autre fur les cornes de la roue à dévider, dans les tours qui vitrent & qui font mal conftruits.

Si la glu de la furface du fil, ne pouvoit pas plus le détremper, que -le corps du fil lui-même, il ne feroit pas poffible de filer le cocon, qui ne feroit bon tout au plus que pour faire des fleurs artificielles. Mais fi d'un autre côté, le fil de foie féchoit d'abord à fa furface en fortant de la filiere; le Ver à foie ne fçauroit filer fon cocon & fe délivrer de la gomme qui en eft la matiere: il faut pour cette manoeuvre, qu'il puiffe coller le brin dans différens points de La longueur. Au moyen de ces points

(a) Le Vers à foie en faifant le cocon envide ou pelotonne fon brin de foie fur une furface concave ; & nous le dévidons endehors en-deffus la partie convexe du cocon, ce qui eft bien plus ailé,

fixes, le Ver retire la tête en arricre & le brin ou le fil allonge d'au

tant.

tueux;

Cela ne fuffit pas encore: les vaiffeaux gommeux font longs & torle Ver auroit beau filer, s'il n'y avoit une force qui obligeât la matiere du fil à refluer, des extrêmités de ces vaiffeaux vers la filiere; le filage feroit bien-tôt arrêté, sans que la provifion de gomme fût épuifée. Ce reflux s'opére par la contraction de la peau, qui augmentant par degrés, preffe tous les vifceres & en particulier celui de la gomme: voici en peu de mots la mécanique & les degrés de cette preffion.

Nous avons vu que le Ver en fe vuidant tout-à-fait des excrémens groffiers & du crotin, rapetiffoit dans toutes fes demenfions; le boyau rapetiffe de même & demeure plein cependant, de la liqueur gaftrique, dans laquelle nageoit la pâte de la feuille. Les refforts de fa peau acquiérent par ce moyen plus de force en diminuant de volume; cette force ac

crûe preffe au bout de quelque tems le boyau qui élançant au-dehors toute la liqueur qu'il contenoit, s'applatit d'abord après (b); le Ver rapetiffe de nouveau par cette vuidange; la peau prend une nouvelle contraction, qui s'exerce fur la lymphe, ou l'humeur jaune dont toute la cavité intérieure eft remplie & les vifceres tout entourés cette humeur en contre-balançant l'effort continuel du muscle de la peau, devient elle-même un poids, qui preffe également de toute

(b) Ce boyau qui ne fait d'abord que s'ap platir, fe détache de l'anus dans la fuite & va fe ramaffer vers fon attache supérieure en un petit peloton qu'on retrouve enfuite fous la tête du Papillon, à qui un pareil vifcere devient inutile, n'ayant aucun organe, comme certains Papillons des champs, pour prendre de la nourriture. Les membranes vuides des vaiffeaux gommeux font trop déliées, pour qu'on puiffe les bien diftinguer dans le papillon: la capacité de fon abdomen eft par-là affez débarraffée pour pouvoir fe remplir entierement des œufs de l'ovaire, dont on apperçoit déjà dans le Ver les premiers Elémens.

part les vaiffeaux gommeux; & force peu-à-peu la gomme, déjà préparée, à refluer vers la filiere, par où elle peut s'échapper.

Le Vers à foye eft par-là obligé de fe mettre à l'œuvre & à filer, tant que la preffion dure; & il ne ceffe de le faire, s'il fe porte bien & fi quelqu'accident ne l'arrête, que lorfque le réservoir eft vuidé: il rapetiffe toujours à mesure, non-feulement par l'écoulement de la gomme, mais encore par la transpiration des humeurs qui ne font plus remplacées; la contraction de la peau qui le fait accourcir fubfiftant toujours, fes anneaux fe rapprochent au point, qu'il perd la flexibilité néceffaire, pour ramener fon fil de haut en bas & par les côtés ; mais quand il en eft venu là, il est au bout de fa tâche & de ses matériaux. Il fe dépouille de fa cinquième & derniere peau de ver, par une mécanique toute différente de celle des autres mues; ses anneaux très rapprochés, fe raccorniffent; & c'eft fous cette dernière peau écailleufe, que fe forme un ani