quand nous reviendrons devant lui, il nous favorisera et s'entretiendra avec nous par ses consolations, nous faisant voir l'aménité de la sainte oraison. Mais, quand il ne le ferait pas, pensons, Philothée, que ce nous est un honneur trop grand d'être auprès de lui et à

sa vue.

CHAPITRE X. Exercices pour le matin.

Utre cette oraison mentale entière et formée et les autres oraisons vocales que vous devez faire une fois

le jour, il y a cinq autres sortes d'oraisons plus courtes, et qui sont comme les accessoires et dépendances de l'autre grande oraison. Parmi ces oraisons, la première est celle qui se fait le matin, comme une préparation générale à toutes les œuvres de la journée; or voici comment vous devez la faire.

Remerciez et adorez Dieu profondément, pour la grâce qu'il vous a faite de vous avoir conservée la nuit précédente; et, si durant cette nuit, vous aviez commis quelque péché, vous lui demanderez pardon.

Songez que le jour présent vous est donné afin que vous puissiez gagner le jour à venir de l'éternité; et faites un ferme propos de bien employer la journée à cette intention.

Prévoyez quelles affaires vous aurez a traiter en ce jour, quelles occasions vous pourrez rencontrer pour servir Dieu, et quelles tentations vous pourront survenir de l'offenser, ou par colère, ou par vanité, ou par quelque autre dérèglement; et, par une sainte résolution, préparez-vous à bien employer les moyens que Dieu vous donnera de le servir et de croître en dévotion: comme, au contraire, disposez-vous à bien éviter, combattre et vaincre ce qui peut se présenter contre votre salut et la gloire de Dieu. Et il ne suffit pas de prendre cette résolution, mais il faut préparer les moyens pour la bien exécuter. Par exemple, si je prévois devoir traiter de quelque affaire avec une personne passionnée et prompte à la colère, non seulement je me résoudrai de ne point me laisser aller à l'offenser, mais je préparerai des paroles de douceur pour la prévenir, ou je m'arrangerai de façon à lui parler en présence d'une personne dont la présence puisse la contenir. Si je prévois devoir visiter un malade, je fixerai l'heure et disposerai les consolations et secours que j'ai à lui donner; et ainsi des

autres.

Cela fait, humiliez-vous devant Dieu, reconnaissant que de vous-même vous ne sauriez rien faire de ce que vous avez résolu, soit pour fuir le mal, soit pour exécuter le bien. Et, comme si vous teniez votre cœur en

vos mains, offrez-le avec tous vos bons desseins à la divine Majesté, la suppliant de le prendre en sa protection et de le fortifier pour bien réussir en son service. Vous pourrez pour cela prononcer intérieurement des paroles comme celles-ci : O Seigneur ! voilà ce pauvre et misérable cœur qui, par votre bonté, a conçu plusieurs bonnes affections; mais hélas! il est trop faible et chétif pour effectuer le bien qu'il désire, si vous ne lui accordez votre céleste bénédiction; cette bénédiction, je vous la demande, ô Père très clément, par le mérite de la passion de votre Fils, à l'honneur duquel je consacre cette journée et le reste de ma vie. Invoquez Notre-Dame, votre bon ange et les saints, afin qu'ils vous assistent à cet effet.

Mais toutes ces actions spirituelles se doivent faire brièvement et vivement avant que l'on ne sorte de la chambre, s'il est possible, afin que, par le moyen de cet exercice, tout ce que vous ferez durant la journée soit arrosé de la bénédiction de Dieu; mais je vous prie, Philothée, de n'y manquer jamais.

CHAPITRE XI. - De l'exercice du soir et de l'examen de conscience.

omme avant votre dîner temporel, vous ferez le dîner spirituel par le moyen de la méditation; ainsi, avant votre souper, il vous faut faire un petit souper, au moins une collation dévote et spirituelle. Ménagez-vous donc quelque loisir un peu avant l'heure du souper, et, prosternée devant Dieu, ramassant votre esprit auprès de JÉSUS-CHRIST crucifié, que vous vous représenterez par une simple et rapide considération intérieure, rallumez le feu de votre méditation du matin en votre cœur, par une douzaine de vives aspirations, humiliations et élancements d'amour, que vous ferez vers ce divin Sauveur de votre âme, ou bien en répétant les points que vous aurez plus savourés en la méditation du matin; ou bien en vous excitant par quelque autre nouveau sujet, selon que vous aimerez mieux.

Quant à l'examen de conscience, qui doit toujours se faire avant d'aller coucher, chacun sait comme il le faut pratiquer.

On remercie Dieu de la conservation qu'il a faite de nous en la journée passée.

On examine comme on s'est comporté en toutes les heures du jour, et, pour faire cela

plus aisément, on considérera en quel lieu, avec qui, et en quelle occupation on a été.

Si l'on trouve d'avoir fait quelque bien, on en rend grâces à Dieu; si, au contraire, l'on a fait quelque mal, en pensées, en paroles, ou en œuvres, on en demande pardon à sa divine Majesté, avec résolution de s'en confesser à la première occasion, et de s'en amender soigneusement.

Après cela, on recommande à la providence divine son corps, son âme, l'Eglise, les parents, les amis; on prie Notre-Dame, le bon ange et les saints de veiller sur nous et pour nous; et, avec la bénédiction de Dieu, on va prendre le repos dont il a fait une loi à notre nature.

Cet exercice-ci ne doit jamais être oublié, non plus que celui du matin; car par celui du matin vous ouvrez les fenêtres de votre âme au soleil de justice, et par celui du soir vous les fermez aux ténèbres de l'enfer.

CHAPITRE XII. - De la retraite spirituelle.

spirituel.

'Est ici surtout, chère Philothée, que je désire vous voir docile à mon conseil; car il s'agit d'un point très important pour votre avancement