de

Arabes c'étoit la mesure de l'intervalle compris entre le coude & l'extrêmité du petit doigt. Elle contient de coudées médiocres 11, de pygons, de pieds Grecs, de pygmes, pieds Romains, de pieds géométriques, de pieds pythiques, de fpithames 2, d'orthodôrons 2, de lichas 2, de paleftes 6, de condyles 12, de dactyles 24, de dactyles 24, & de pouces du pied de Roi 15.408 jufte. Cette coudée eft nommée lithique ou xylopriftique, parce que c'étoit celle des Architectes & des Maçons. Elle fervoit aux mefurages des édifices des particuliers, en Egypte & ailleurs dans l'Afie. C'eft la coudée Royale de Babylone dont il eft parlé dans l'article précédent, & qui furpaffoit de trois doigts ou d'un huitieme la coudée médiocre. Pour entendre ceci, il faut confidérer que la coudée médiocre en tant que pied Philétérien, fe divifoit en feize doigts, mais que comme coudée elle se divifoit en vingt-quatre parties, ce qui dépendoit des divers pays où elle étoit en ufage fous l'une ou l'autre de ces deux dénominations. On peut encore expliquer le paffage d'Hérodote d'une maniere plus naturelle ce me femble. Le pied Philétérien contenoit 21 doigts de mefure naturelle : fi à ce nombre on ajoute 2, on compofera la coudée de Babylone de 24 doigts; & c'est peut-être ce qu'a voulu dire Hérodote en ajoutant trois doigts au lieu de 2. C'est la coudée de mesure vraie, c'est-àdire, de mesure naturelle dont il eft parlé dans Ezéchiel (XLIII. 13.): 1ftæ autem menfura altaris in cubito veriffimo qui habebat ammáh & tophach. La coudée commune contenoit cinq tophachs & la coudée de mefure vraie en contenoit fix. Ainfi l'arpentage des terres du Roi, des Prêtres & des Lévites, les dimenfions de la Ville & du Temple font exprimées en coudées communes dans Ezéchiel; il n'y a que les mefures de l'autel qui foient exprimées en coudées de mefure vraie. C'eft en coudées lithiques que Pline, Philon de Byzance & un ancien Poëte Grec ont écrit que le Coloffe du foleil à Rhodes avoit 70 coudées de hauteur. C'est en coudées médiocres que le Poëte Simonide, Cédrénus & Conftantin Porphyrogénete lui en donnent 80, il n'en contenoit que 781; & c'eft en pieds géométriques que Feftus lui donne 105 pieds. Il avoit de hauteur 89 pieds 10.56 pouces, ou environ 90 pieds de Paris.

Ammáh hakkodesch, coudée du fanctuaire; Ammáh habbinjan, coudée de l'édifice ou du temple; Devakh, coudée du Mokkias

ou du Nilométre, coudée hachémique des Arabes & des Mahométans. C'est la coudée facrée des Egyptiens & des Hébreux; c'est l'amtá des Syriens l'ôlene des Grecs, & le brachium des Latins. Elle avoit pour mesure la longueur du bras entier depuis l'aiffelle jufqu'à l'extrêmité de la main, les doigts non compris. Elle étoit confacrée à Jérufalem dans le Temple de Dieu, où je pense que peut- être elle étoit appellée Middáh refchonáh, principale mesure, mesure premiere ou étalon, à moins que cette dénomination ne convienne plutôt au pied géométrique qui en étoit la moitié. En Egypte, elle étoit confacrée au Dieu Sérapis; elle étoit consignée dans fon temple, & fervoit à mesurer les débordemens du Nil, dont les crues avoient été foumifes par la fuperftition à la puiffance & au gouvernement de ce Dieu. Elle fert encore au même ufage aujourd'hui & dans le même état où elle étoit autrefois. Les Septante dans la Bible définiffent la coudée facrée, en disant qu'elle étoit d'un pygon & d'un palme, ce qu'il faut entendre d'un pygon & d'une fpithame ou d'un zéreth. Nous avons vu la définition de Héron; elle contenoit de coudées lithiques 1, de pied Philétériens, de pygons, de pieds Grecs de pygmes 13, de pieds Romains 1, de pieds géométriques 2, de pieds pythiques 2, 2, de fpithames 2, d'orthodôrons 2, de lichas 3, de paleftes 8, de condyles 16, de dactyles 32, & de pouces du pied de Roi 20.54.

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Les Rabbins, les Arabes & les autres Orientaux évaluent la coudée facrée à 144 grains d'orge mis de plat à côté les uns des autres, ου à 168 grains de froment placés de la même maniere. J'ai trouvé, d'après des expériences réitérées, que le pied de Roi contenoit 86 grains d'orge ou 96 grains de bled placés latéralement; d'où il fuit que la coudée facrée telle que je l'ai déduite de la mesure de la terre, contiendroit 147.3 largeurs de grains d'orge où 164.3 largeurs de grains de bled: ce n'eft pas que je n'aie auffi trouvé qu'en choififfant les plus beaux grains de bled, le pied n'en contenoit que 92, & qu'en prenant les petits, le pied en contenoit 100. J'obferve encore au fujet de cette coudée, que les Docteurs Juifs dans le Talmud & ailleurs, fixent à trois coudées la taille ou la ftature moyenne & commune de l'homme en effet trois coudées facrées font fix pieds géométriques, & la valeur précise de l'orgyie ou braffe dont nous avons déja parlé & dont nous parlerons encore.

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Par tout ce que nous avons rapporté jufqu'ici, nous avons prouvé fuflifamment que les Egyptiens, les Juifs, les Phéniciens, &c. avoient des mesures de même grandeur, & foumises aux mêmes divifions; les Savans l'avoient foupçonné, mais ne l'avoient pas démontré. « C'eft l'opinion des plus habiles Commentateurs, dit » M. Fréret, que la coudée des Hébreux & celle des Egyptiens. » étoient égales, & cette opinion n'a rien que de très-conforme » à l'Ecriture. Nous y voyons que les Hébreux entrerent dans l'Egypte en très-petit nombre au fortir du pays de Chanaan, » où ils avoient mené jufqu'alors une vie errante à la maniere des » Arabes Bédouins. Ils avoient négligé l'agriculture, fe nourriffant » du lait & de la chair de leurs troupeaux; ils fabriquoient eux» mêmes les étoffes groffieres de leurs pavillons & même celles >> dont ils se vêtiffoient : ils ignoroient les douceurs de la vie fé» dentaire ; & les arts que le luxe a fait inventer aux habitans des >> Villes, leur étoient inconnus. Ils n'apprirent ces arts que dans l'Egypte & pendant leur captivité, lorfqu'après la défaite des >> Rois pafteurs qui les avoient reçus, Aménophis & Séfoftris les » réduisirent en efclavage, & les occuperent à la conftruction des » magnifiques bâtimens entrepris pour la fûreté, la commodité & » l'embellissement du pays. Les Hébreux travaillant fous la direc» tion des Architectes & des ouvriers Egyptiens, furent alors for» cés de s'accoutumer aux mesures du pays. Ce fut dans ces cir» conftances que Moïfe réunit les Hébreux difperfés par toute » l'Egypte, où depuis plufieurs fiecles ils ne faifoient plus un peu»ple, les tira de ce pays, & les conduifit dans l'Arabie, en leur » ouvrant par l'ordre de Dieu un paffage miraculeux au milieu de >> la mer rouge. A peine furent-ils dans les déferts de ce pays, » que Moïfe les employa à la conftruction du Tabernacle, de l'Ar» che, & de toutes les chofes destinées à rendre plus majestueux » le culte dont Dieu lui avoit prescrit les cérémonies.

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» Les Livres de Moïfe nous en marquent exactement les pro» portions, en coudées, en palmes, en doigts; ils parlent de cette >> coudée comme d'une chofe connue & familiere aux Hébreux; » d'où l'on doit conclurre que cette coudée étoit celle du com-. » mercè ordinaire, celle à laquelle les Juifs étoient accoutumés » & par conféquent celle des Egyptiens. Si Moïfe en eût établi >> une nouvelle, il en eût marqué le rapport avec l'ancienne, ou » du moins il les eût diftinguées, pour empêcher les Hébreux de

» s'y méprendre; & comme il ne l'a pas fait, on doit conclurre » qu'il n'a rien changé à l'ancienne coudée, ou à celle dont les » Hébreux s'étoient fervis en Egypte.

>> Salomon employa la même coudée dans la conftruction du »Temple; le Sanctuaire dans lequel il plaça l'Arche, & qui étoit » le véritable Temple, avoit les mêmes proportions que celui du >> Tabernacle de Moïse, c'est-à-dire, vingt coudées en tout fens ». Le Temple de Salomon avoit (III. Reg. VI. 2 & feq.) foixante coudées de longueur, vingt coudées de largeur, & trente coudées de hauteur. Le portique placé devant le Temple, avoit de longueur la largeur même du Temple, favoir vingt coudées, & dix coudées de largeur; par conféquent ce Temple avoit de longueur fans le portique, 102 pieds 8 pouces de Roi, & avec le portique 119 pieds 9 pouces, de largeur 34 pieds 2 pouces, & de hauteur 5 pieds 4 pouces. Mais ce même Temple auroit eu cent vingt coudées de hauteur, fuivant le fecond Livre des Paralipomenes (III. 4.); peut-être s'agit-il là de cent vingt tophachs, ou bien il auroit eu 205 pieds 4 pouces de hauteur.

Béma aploun, pas fimple de voyageur: je pense que le páham des Hébreux exprime la même mesure. Il valoit de coudées facrées, de coudées lithiques 1, de coudées médiocres 17, de pygons ou coudées communes 2, de pieds Grecs 2, de pygmes 2, de pieds Romains 2, de pieds géométriques 2, de pieds pythiques 2, de fpithames, 3, d'orthodôrons 3, de lichas de paleftes 10, de condyles 20, de dactyles 40, & de pouces du pied de Roi 25.68.

4,

Xylon. Il paroît par l'étymologie de ce mot, que cette mesure fervoit à eftimer le bois de chauffage; c'étoit peut-être ce que nous appellerions une corde de bois. Elle contenoit de pas fimples 1, de coudées facrées 24, de coudées lithiques 3, de pygmes 4, de fpithames 6, de lichas 7, de paleftes 18, de condyles 36, de dactyles 72, & de & de pouces du pied de Roi 46.22.

8

Béma diploun ampelos, pas double ou géométrique, en hébreu peut-être Péfchab, Pefiháh, Pefijá. Il valoit 1 xylon, 2 pas fimples, 2 coudées facrées, 3 coudées lithiques, 3 coudées médiocres, 4 coudées communes ou pygons, 4 pieds Grecs, 4 pygmes, 4 pieds Romains, 5 pieds géométriques, 5 pieds. Pythiques, 6 fpithames, 7 orthodôrons, 8 lichas, 20 palestes, 40 condyles, 80 dactyles, & 51.36 pouces du pied de Roi,

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Orgyie jufte, Hexapode tétrapêchy; Paffus en latin, & peut-être Olenè, Ulna, aune; Pifot iadaim en égyptien; peut-être Trahad en hébreu; Bava ou Kathouath en arabe: c'est la braffe ou l'étendue totale des bras ouverts, comme le fignifient les deux mots orgyia & paffus, & cette étendue eft égale à la ftature ou à la taille de l'homme. L'orgyie contenoit de pas géométriques 1 }, de xylons, de pas fimples 2, de coudées facrées 3, de coudées lithiques 4, de coudées médiocres 4, de pygons ou coudées communes 4, de pieds Grecs 5, de pygmess, de pieds Romains, de pieds géométriques 6, de pieds naturels ou pythiques 6, de fpithames 8, d'orthodôrons 8, de lichas 9, de paleftes 24, de condyles 48, de dactyles 96, & de pouces du pied de Roi 61.63. On peut remarquer que je m'écarte ici des combinaisons de Héron, mon guide, pour revenir à un principe qu'il a établi lui-même, en difant que les mefures avoient été ajustées fur les proportions du corps humain, & en difant expreffément que l'orgyie étoit une des mefures foumises à cette Tymmétrie. L'orgyie, suivant lui, eft de 4 coudées, de 6 pieds Philétériens, & de 7 pieds Romains. Elle feroit donc de 82.14 pouces du pied de Roi: quelle proportion y auroit-il de cette mefure avec les précédentes? Ce qui a trompé Héron, c'eft qu'ayant d'abord évalué l'orgyie à 4 coudées lithiques, il a enfuite compris que c'étoient des coudées facrées, ce qui lui a fait conclurre 6 pieds Philétériens & 7 Romains. Hérodote définit l'orgyie en Tappellant τετράπηχυς, qui fignifie quatre coudées, & εξαπόδης, qui fignifie fix pieds, ce qui ne leve pas la difficulté, le bon fens & la raifon fuffifent pour cela. Héron nous parle ailleurs de l'orgyie qui fert à mesurer les terres labourables; elle étoit indubitablement plus grande que l'opyvia Sinaía, l'orgyie jufte ou de mesure naturelle, d'Hérodote, & cependant il ne l'évalue qu'à 9 ; fpithames; tandis que l'orgyie de mefure naturelle feroit, fuivant lui, de 10 fpithames. Le mille ou milliaire Egyptien n'a reçu cette dénomination que parce qu'il étoit de mille orgyies juftes, quoique Héron ne lui en donne que 750. Mais ce nombre d'orgyies eft précisément ce qui me fait appercevoir la fource où il a puifé fon erreur; c'eft la définition même du ftade faite par les Ecrivains antérieurs à lui. Hérodote (lib. II.) le définit ainfi a dé ἑκατὸν όργυιαι δίκαιαὶ εἰςι ςάδιον ἑξάπλετρον, cent orgyies juftes font le ftade de fix pléthres: calculons, dit Héron en lifant cet endroit,

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