lemagne, en France, en Allemagne dans le dixieme fiecle, en Angleterre dans le treizieme fiecle, en Dauphiné dans le quatorzieme. On s'en eft fervi en Provence, en Bourgogne, dans les Pays-bas, à Utrecht, en Hongrie, à Milan, à Rome, en Arragon. Cette année commençoit fept jours avant la nôtre actuelle. 5. Année Pafchale ou de la Réfurrection. Elle commençoit après la bénédiction du Cierge Paschal, dont la cérémonie fe célébroit autrefois la nuit du Samedi au Dimanche de Pâques. L'ufage de commencer l'année à Pâques fut commun à la Hollande, la Flandre, le Hainaut, la Gueldre, la Frife & la Savoie. On ignore quand on a commencé à s'en fervir en France; on fait feulement que nos Rois de la troisieme Race commençoient l'année à Pâques, ce qui fut pratiqué dans ce Royaume jufqu'à la réforme que fit Charles IX en 1564. De cet ufage de commencer l'année à Pâques, il arrivoit quelquefois que l'on avoit deux mois d'Avril prefque complets dans la même année. Par exemple, l'année 1347 ayant commencé au premier d'Avril, jour de Pâques, & fini à Pâques fuivant qui tomboit le vingt d'Avril, il y eut dans cette année un mois d'Avril plein, & les deux tiers d'un autre mois d'Avril. On a plusieurs Chartes du mois d'Avril de cette année, dans lesquelles il n'y a rien qui marque fi elles font données dans le premier ou le fecond de ces deux mois, enforte qu'on ne peut deviner si elles appartiennent à l'année 1347 plutôt qu'à l'année 1348, felon notre maniere actuelle de commencer l'année. On peut juger, par ce court expofé, des difficultés qui fe rencontrent lorsqu'on fe propofe de juftifier & vérifier les dates dest Chartes & titres faits avant l'an 1564, & avec quelle circonfpection on doit en révoquer en doute l'authenticité, parce qu'on a de la peine à en faire accorder toutes les circonftances de la date. On voit qu'il faut faire attention aux ufages d'alors, & que fans cette précaution préalable & essentielle, on s'expofe à se s'expose à fe tromper, en jugeant fautives avec précipitation des dates qu'on reconnoît exactes lorfqu'on les examine avec plus de réflexion. On fera donc quelquefois obligé de chercher par le calcul des Cycles folaires, des Nombres d'or, &c., à quel quantieme de Mars ou d'Avril tombe la fête de Pâques, afin de déterminer par fon moyen les jours de la femaine. On pourra s'épargner cette peine en confultant la Table fuivante, dans laquelle la fête de Pâques eft calculée depuis l'an 1126 jufqu'à l'an 1582, fuivant le Calendrier Julien, ́üfité dans ce temps-là, & dans laquelle la lettre M défigne le mois de Mars, & la lettre A le mois d'Avril. Années. Páques. Ann. Pâqu. Années. Pâques. Années. Pâques. Années. Pâques. Années. Pâques. Années. Pâques. Années. Pâques. 4 Il y a deux époques naturelles propres à fixer le commencement de l'année & du premier mois, & il peut paroître étonnant qu'aucun Légiflateur ne s'y foit arrêté parmi nous. La premiere eft le folftice d'hiver; la feconde le trois de Février. L'année commençant au folftice d'hiver, feroit fa révolution avec celle du foleil, & feroit une année vraiment astronomique; mais l'année commençant au 2 ou au 3 de Février, feroit une année champêtre, & propre à régler les travaux des laboureurs & la température des faifons; car depuis le 2 ou 3 de Février jusqu'au ou 5 Mai, & depuis le 5 ou le 6 Août jufqu'au 5 Novembre, le foleil eft dans fa moyenne proximité de nous; c'est donc dans ces deux intervalles qu'il conviendroit de placer le printemps & l'automne, comme faifons tempérées. Depuis le 6 Novembre jufqu'au 2 Février, le foleil eft dans fon plus grand éloignement de notre zénith, c'eft la faifon rigoureufe; & depuis les Mai jufqu'au 5 Août, le foleil eft dans fa plus grande élévation fur notre horizon, c'est la faifon des chaleurs brûlantes; c'eft donc dans le premier intervalle qu'il feroit convenable de placer l'hiver naturel, & l'été naturel dans le fecond. Dans cette divifion de l'année, il auroit fallu prendre Février pour le premier mois, en en rejettant le premier jour au 2 ou 3, ce qui auroit mis le commencement de l'année en retard de 33 à 34 jours fur celle que nous fuivons; & il est visible que, par cet arrangement, les équinoxes fe feroient trouvés jufte, l'un au milieu du printemps, & l'autre au milieu de l'automne; les folftices auroient de même coupé l'été & l'hiver moitié, par la Après |
