pas été difficile de multiplier les volumes à peu

de frais.

Il n'y avait pas long-temps que le dernier des Apôtres était mort, lorsque les Philosophes Païens com- Toutes les Sciences ont été mimencèrent à écrire contre le Chris ses à contribution pour servir le tianisme, et employèrent toutes les dessein des incrédules, l'Histoire ressources de l'art sophistique au- la Chronologie, la Géographie, la quel ils étaient exercés. Hs furent Physique, l'Astronomic, l'Hissecondés par les différentes sectes toire naturelle, la connaissance des d'hérétiques formées à leur école, langues, les découvertes de toute et cette autre espèce d'ennemis s'est espèce, les relations des voyageurs, renouvelée dans tous les siècles. etc. Lorsqu'ils ont cru découvrir Les incrédules de nos jours n'ont une objection qui n'avait pas endonc pas eu besoin d'être créa-core été faite, un système que l'on teurs: des sources abondantes d'ar-n'avait pas encore proposé, une gumens leur étaient ouvertes de conjecture singulière et inouie, ils toutes parts; its y ont puisé à dis-l'ont présentée comme une victoire crétion. complète remportée sur la religion. Pour combattre les vérités de la Si l'on veut y réfléchir, il n'est religion naturelle, ils ont ramené aucune vérité contre laquelle on ne sur la scène les objections des Epi-puisse faire des sophismes, aucun curiens, des Pyrrhoniens, des Cyni- fait auquel on n'oppose des proba→ ques, des Académiciens rigides, et bilités, aucune loi dont un dispu des Cyrénaïques ; c'est une doc-teur entêté ne conteste la justice, trine renouvelée des Grecs. Mais aucune institution qui n'entraîne ils ont passé sous silence les raisons quelques inconvéniens. La religion par lesquelles Platon Socrate, est incommode, elle gêne les pasCicéron, Plutarque, et d'autres,sions; voilà son grand crime: si la ont réfuté toutes ces visions. foi était sans conséquence pour la

Contre l'ancien Testament et conduite, tout incrédule deviencontre la religion des Juifs, ils ont drait croyant. Lorsqu'une armée rajeuni les difficultés et les calom- d'Ecrivains a conjuré contre elle, nies des Manichéens, des Marcio-on voit bientôt éclore une biblionites, de Celse, de Julien, de thèque d'impiétés, de blasphèmes Porphyre, et des autres Philoso- et d'absurdités. Tous se répètent phes; et ils ont laissé de côté les se copient, ressasseut la même difréponses qu'Origène, Tertullien,ficulté en vingt façons.. Si l'on a le S. Cyrille, S. Augustin, et d'au-courage de les lire, on est bientôt tres Pères, y ont données. fatigué de ce fatras de répétitions.

Pour attaquer directement le Des hommes qui voudraient sinChristianisme, nos Adversaires ont cèrement instruire, rapporteraient encore été mieux servis; ils ont le pour et le contre, mettraient les copié les livres des. Juifs anciens et preuves à côté des objections; c'est modernes, et ceux des Mahomé- ce qu'ont fait dans tous les siècles tans; ils ont répété les reproches les défenseurs du Christianisme ; de tous les hérétiques, particuliè- mais ce ne fut jamais la méthode rement des Protestans et des Soci- des incrédules; ils se bornent à niens, Anglais, Français, Alle-compiler les objections; ils laismands et autres. Il ne leur a donc sent aux Théologiens le soin

de chercher les réponses et les par sa mère des sa naissance, et preuves. sur l'exemple des Nathinéens; mais ces personnages n'étaient en-.

On nommait aussi oblat, ou donné, et oblate, celui ou celle qui vouait sa personne et ses biens. à quelque Couvent, sous condition d'être nourri et entretenu par les

Pour être solidement instruit, est-il nécessaire d'avoir lu les ar-gagés par vœu ni au célibat, ni gumens des incrédules? Pas plus aux autres observances monastiques. que de connaître les sophismes des Voy. NATHINÉens. Pyrrhoniens, pour savoir si nous devons ajouter foi aux lumières de notre raison, et au témoignage de pos sens. Les objections ne peuvent produire que des doutes il faut des preuves positives pour opé- Moines. Quelques-uns donnaient rer la conviction. Or, les objec- leurs biens aux Monastères, sous tions des incrédules n'ont pas ren-condition qu'ils continueraient d'en versé une seule des preuves du jouir pendant leur vie, moyennant Christianisme, celles-ci subsistent une légère redevance, et les biens: dans leur entier ; il s'en faut donc ainsi donnés se nommaient oblata. beaucoup que le triomphe de l'in-L'on fut obligé de prendre cette crédulité ne soit assuré. Le règne précaution dans les temps de trou-. bruyant de l'ancienne philosophie ble, de désordre et de rapines.. ne fut pas de longue durée; celui C'était la ressource des faibles de la philosophie moderne sera en- dans les gouvernemens orageux de core plus court, parce que ses sec-'Italie; les Normands, quoique · tateurs actuels ont encore moins de puissans, l'employèrent comme. bon sens que ceux d'autrefois.

une sauve-garde contre la rapacité: des Empereurs. Il ne faut donc pas s'étonner de la richesse de certains Monastères.

OBLAT, enfant consacré à Dieu par ses parens dans une Maison religieuse. Cet usage n'a commencé Tous ces usages ont été supprique dans les bas siècles, probable- més, avec raison, dans des temps ment au commencement du onziè-plus heureux, et lorsque les motifs me. L'estime singulière que l'on de les tolérer ne subsistaient plus. avait conçue pour l'état religieux, Le Concile de Trente, en décidant la difficulté de goûter le repos ail- que la profession religieuse, faite leurs, et d'élever chrétiennement avant l'âge de seize ans complets, les enfans dans le monde, enga-et sans avoir fait le noviciat d'un. gèrent les à mettre les leurs an, parens serait absolument nulle, et dans les Monastères, afin qu'ils y n'imposerait aucune obligation fussent instruits et dressés de bonne quelconque, a supprimé pour touheure à la piété; plusieurs crurent jours l'abus des oblats; l'examen leur donner la plus grande marque qui se fait par les Evêques des jeude tendresse, en les y vouant pournes personnes qui se destinent à la toujours. Un oblat était censé en-profession religieuse, prévient le gagé par sa propre volonté autant danger d'une fausse vocation que que par la dévotion de ses parens; pourrait leur inspirer l'éducation, on le regardait comme apostat s'il qu'elles ont reçue dans un Couvent. quittait. On se fondait sur l'exem-Les Souverains ont empêché, parple de Samuel, qui fut voué à Dieu des lois, les Monastères d'acquérir,

de nouveaux biens par des dons ou qu'elles ont à Rome plusieurs Da autrement. Il ne reste donc plus mes de la première qualité; elles aucun motif de plainte à ce sujet, suivent la règle de Saint Benoît. et l'on n'en ferait plus, si l'on vou-On les nomme aussi Collatines, lait se rappeler les différentes cir- probablement à cause du quartier constances dans lesquelles l'Europe dans lequel leur Monastère est s'est trouvée pendant les siècles situé. Get Institut ressemble assez qui nous ont précédés. à celui des Chanoinesses de France. Vies des Pères et des Martyrs, tome 2, P. 638.

effet, témoigner tant de respect superstitions, t. 2, liv. 2, C. 10 pour le pain et le vin destinés à S. 10, dit, après le Cardinal Bel-être consacrés, s'ils devaient être larmin, que ces prières de l'oblade simples figures ou symboles du tion n'ont guères plus de cinq cents corps et du sang de Jésus-Christ, ans d'antiquité; mais le Père leet pourquoi les offrir à Dieu ? Mais Bran, observe qu'elles se trouvent cette oblation se trouve dans toutes dans le Missek gallican et dans le les anciennes liturgies, en quelque Missel mozarabique, qui datent au langue qu'elles aient été écrites; moins de douze siècles avant nous; elle est aussi ancienne que la con- et dans les liturgies orientales, il sécration même. On peut voir daus y a des prières relatives à cellesle Père le Brun le sens de toutes ci, et qui expriment la même les paroles que le Prêtre prononce, chose; on doit donc les regarder et de toutes les cérémonies qu'il fait comme essentielles. Thiers fait enà cette occasion, et jusqu'aux plus core mention de quelques abus légères variétés qui se trouvent dans lesquels certains Prêtres sont entre les Sacramentaires ou Missels tombés en faisant cette céré→ des différens siècles. Explicat. des monie. cérém. de la Messe, tome 2, 3. part., art. 2 el 6.

Quelques Protestans ont demandé comment le Prêtre peut appeler le pain qu'il offre à Dieu une hostie ou victime sans tache, et le calice, dans lequel il n'y a encore que du vin, le calice du salut? C'est que le Prêtre fait moins attention à ce que le pain et le vin sont pour lors, qu'à ce qu'ils doivent devenir par la consécration; if les envisage d'avance comme le corps et le sang de Jésus-Christ, seule victime sans tache, immolée pour le salut du monde; sans cela personne n'aurait jamais imaginé que du pain et du vin peuvent être un sacrifice, et qu'il faut les offrir à Dieu pour notre salut. Aussi le Prêtre ajoute: « Venez, sanctificateur tout-puis» sant, Dieu éternel, et bénissez » ce sacrifice préparé pour la gloire » de votre saint nom. » Cette invocation serait encore déplacée, si l'on ne croyait offrir à Dieu que de simples symboles du corps et du sang de Jésus-Christ. Voyez IN

VOCATION.

Thiers, dans son Traité des

Quant aux oblations qui se faisaient autrefois par les fidèles, dans cette partie de la Messe, Voyez OFFRANDE.

OBLIGATION MORALE. Voy.. DEVOIR.

OBSCÉNITÉ, parole ou action capable de blesser la pudeur. Un des plus sanglans reproches que l'on ait à faire aux Ecrivains de notre siècle, même à plusieurs de nos Philosophes, c'est d'avoir souillé leur plume par des obscénités, soit en vers, soit en prose. Nonseulement ils ont cherché à justifier par des sophismes la plus brutale de toutes les passions, mais ils ont travaillé à la faire entrer dans tous les cœurs par tous les moyens possibles. Les livres, les tableaux, les gravures, les statues, les spectacles licencieux, tout est exposé au grand jour dans les rues et dans les places publiques. La pudeur est obligée de fuir, pour n'avoir pas continuellement à rougir des objets dont ses regards sont frappés.

Celui qui aurait trouvé le funeste