situées au devant des lobes du cerveau et d'où partent deux conduits nommés déférents, qui s'abouchent immédiatement avec la grande vésicule séminale que ces anatomistes prétendent être la matrice. Là se mêle avec la semence propre à cet organe celle des vésicules séminales; et de l'union des molécules organiques de l'une et l'autre semence il naît un œuf, ou un être composé d'une enveloppe et d'un fluide où nage un fœtus adhérant par une espèce de cordon ombilical à la facè interne de l'enveloppe.

Lorsque le fœtus a atteint une certaine grandeur, la matrice se contracte, le conduit génératif qu'ils appellent vagin se dilate, et le fœtus en est expulsé sans enveloppe, ou avec une enveloppe sous forme d'un œuf. Les créateurs de celte hypothèse n'avoient aucune connoissance de la matrice et de son vagin; il n'est donc pas étonnant qu'ils aient pris la grande vésicule séminale pour la matrice, et qu'ils aient fait pénétrer dans sa cavité les vaisseaux défé

rents.

Les seconds n'admettent point de vésicules génératives ou séminales; mais ils prétendent que les lobes du cerveau sont deux testicules ou

deux petits sacs qui renferment chacun une liqueur séminale blanche plus ou moins épaisse; qu'il part de chaque testicule un conduit destiné à porter la semence dans la grande vésicule séminale prise également pour matrice; cet organe contient une semence qui lui est propre; de l'union de ces deux semences il résulte un foetus: cette hypothèse tombe en ruine lorsqu'on fait attention que les lobes du cerveau ne sont point des testicules, que la grande vésicule séminale n'est pas la matrice; qu'il existe réellement de petites vésicules séminales situées sur le cerveau, avec lequel elles n'ont point de communication, et qu'elles dégénèrent chacune en un conduit, et que ces conduits s'abouchent avec le grand conduit génératif.

Les troisièmes, mieux instruits de la structure des principaux organes de la génération que les naturalistes ci-dessus, avancent qu'ils ont remarqué vers le quart antérieur de la sangsue deux testicules connus sous le nom de cerveau; qu'ils sont formés d'une tunique épaisse où se ramifient des vaisseaux sanguins, et qu'ils contiennent un liquide blanchâtre, épais, appelé semence. De chaque testi

cule il part deux canaux, l'un blanchâtre, l'autre grisâtre. Lorsqu'on comprime, disent-ils, le testicule, il passe de la semence dans le canal blanchâtre qui la verse immédiatement dans le conduit de la grande vésicule séminale. Le canal grisâtre naît de la partie inférieure du testicule; ce canal s'abouche avec le canal blanchâtre, et en chemin faisant il reçoit un petit canal qui vient d'une petite vésicule séminale : le canal grisâtre renferme un fluide transparent où l'on voit quelquefois des molécules blanchâtres. La grande vésicule, où ces deux espèces de semence se rendent et se mêlent, a des parois très épaisses et d'une nature presque tendineuse. Cette vésicule va en se rétrécissant et s'unit au canal cylindrique qui se replie sur lui-même, en affectant une double courbure: de l'extrémité de ce cylindre on voit sortir le corps filiforme (conduit génératif extérieur); il jouit de la faculté de se contracter et de s'étendre, et il peut acquérir, selon eux, la longueur de deux pouces : l'extrémité du cylindre d'où sort le corps filiforme est fixée aux bords de l'ouverture qu'on observe à la peau.

Les organes femelles situés derrière les testicules (cerveau) présentent deux corps ovales,

petits et grisâtres, qui semblent être les deux ovaires; ils sont attachés à un autre corps par un filet si petit qu'on ne peut assurer qu'il soit un véritable canal; ce corps, revêtu d'une membrane noirâtre, offre une cavité dont on n'a pu reconnoître l'ouverture; à l'extrémité postérieure de ce corps il s'en trouve un autre avec lequel il est lié; sa forme est ovale, de couleur blanchâtre, et très développé après la fécondation de la sangsue; ces corps imitent assez bien le vagin et la matrice des animaux femelles à sang rouge (1).

C'est à tort, comme nous l'avons déjà fait observer, qu'on a voulu prendre pour testicules le cerveau ; il me paroît inutile de répéter que le cerveau de la sangsue ressemble au cerveau d'un grand nombre d'animaux à sang

(1) Les vésicules séminales, l'ouverture extérieure du vagin, le vagin, la matrice, les ganglions nerveux, l'intestin rectum, l'ouverture extérieure de l'intestin rectum ou anus, ne doivent pas être considérés comme des découvertes appartenant à ces derniers naturalistes: nous avons consigné ces découvertes dans une planche dessinée et gravée par Pierre Vitet, plusieurs années avant la publication de leurs ouvrages.

rouge, extérieurement par ses anfractuosités, par ses tuniques, et par les ramifications des vaisseaux sanguins, intérieurement par la substance médullaire dont la principale qualité est d'avoir beaucoup moins de consistance que la substance médullaire de l'homme et de plusieurs quadrupedes : d'un autre côé, on est en droit d'affirmer qu'aucun conduit ne prend naissance de l'intérieur du cerveau; il n'a donc point de communication avec le grand conduit génératif; car le mercure, ou autre substance très fluide injectée dans le cerveau, ne pénètre point dans les canaux déférents, et, de quelque manière qu'on comprime le cerveau, il ne passe point de substance médullaire dans les canaux ci-dessus : on peut encore assurer qu'on cherchera vainement le canal grisâtre et le petit canal qui vient de la vésicule séminale pour s'insérer au canal grisâtre; on remarque seulement vers la partie antérieure et interne de chaque lobe du cerveau une petite vésicule d'où naît le conduit prolifère qui va comme en serpentant s'unir avec le grand conduit génératif proche de l'endroit où il se change en conduit génératif Ces deux vésicules proli-* fères, ainsi que nous l'avons exposé, peuvent

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