PREFATIO EDITORIS'.

Illustrissimi ac reverendissimi Jacobi-Benigni BosSUET, Meldensis episcopi, opus posthumum, de ecclesiastica Potestate, à nobis ex autographis codicibus diligenter recognitum, prodit tandem in publicam lucem. Neque nos necesse habemus, id quod solent plerique editores, et auctoris et operis laudes artificioso labore conficere. Quippe satis commendatur et auctor ipso opere, et opus nomine auctoris, quod nomen recordationem habet omni laude majorem. Quapropter satis habebimus quatuor hæc præfari. Primùm dicemus de Declaratione cleri gallicani, quam Meldensis episcopus susceperat hoc opere defendendam : deinde exponemus qui et quales fuerint illi auctores, qui adversùs hanc Declarationem stylum acuerunt: postea declarabimus scribendi hu

jus operis consilium D. Benignus BOSSUET quale ha buerit, quam ejus formam delineaverit, quamque etiam alteram sequi sibi aliquando proposuerit; de ejus ingenio quoque, et in scribendo, cùm moderatione, tum libertate pauca quædam dicturi: denique aperiemus quales extiterint operis edendi nostræ

curæ.

Declaratio conventûs cleri gallicani anni 1682 nihil affert novi dogmatis, sed hactenus traditam ab Ecclesiâ gallicanâ et Universitate Parisiensi, de ecclesiastica Potestate deque gallicanis libertatibus, doctrinam, perspicuâ brevitate complectitur. Ad

'La préface qu'on va lire est un extrait de celle que l'abbé Le Roi fit imprimer à la tête de ce même ouvrage, en 1745. Nous en avons conservé tout ce qui nous a paru intéressant; et nous n'en avons retranché que des digressions inutiles, des longueurs et des répétitions. Dans ce discours préliminaire, l'abbé Le Roi donne tous les éclaircissements qu'on peut desirer sur l'ouvrage de Bossuet, sur les changements que l'évêque de Meaux fit à son premier plan, et sur les différences de la nouvelle édition de 1745, et de celle qui avoit paru à Luxembourg en 1730, défigurée par une multitude de fautes. C'est l'édition de 1745 qui a servi de modèle à la nôtre.

Nous croyons devoir rappeler à nos lecteurs, que l'historien de Bossuet, qui a eu entre les mains tous les manuscrits dont l'abbé Le Roi s'étoit servi, et plusieurs autres pièces originales, a prouvé démonstrativement l'authenticité de cette Défense de la déclaration du clergé de France. · Voyez l'Histoire de Bossuet, tom, 11, liv. vt; et les Pièces justificatives du même livre. (Avertiss. des éditeurs de Versailles.)

erant in illo conventu præcipui galliarum antistites, quos inter eminebat Meldensis episcopus, cúi cùm omnes eam curam detulissent, ut ad certa capita gallicanam de eâ quæstione doctrinam revocaret, ille rem sic perfecit, ut nihil cùm enucleatius, tum etiam in gallicanæ doctrinæ adversarios moderatius dici posset. Quapropter Declarationi ad unum omnes assenserunt. Nam suarum Ecclesiarum doctrinam in eâ videbant, et expositam verè, et iis verbis temperatam, quæ gallicanæ doctrinæ adversarios lædere non posse viderentur.

Quippe D. BOSSUET aures Romanorum teneriores' ne offenderet, abstinuerat ab omni censurâ opinionum ultramontanarum, et, ut eas, si posset, sanaret, stylum suum fecerat quàm mollissimum. Sed enim curia romana jampridem infensa Gallis, qui de regalid aliter statuerant, quàm id quod ipsa sentiebat, bellum sibi indici rata, copias cœpit comparare.

Neque ei defuere defensores. Nam non multò post prodiit examen auctorum, qui aut spe, aut irâ ducti, præsertim verò opinionibus ipsis, quas ex scholarum suarum disciplina pueri imbiberant, omnes unà in Declarationem gallicanam impetum fecerunt; quanquam non iis instructi armis, quibus tanta certamina egebant; quorum tres antesignani, Doctrinæ Lovaniensium auctor anonymus, D. DUBOIS, professor lovaniensis, et marchio DE SARRETTO *, prælium primi commiserunt : homines ad dimicandum non modò non satis parati, sed ingenio et scientia prorsus impares, qui, neque quâ viâ adversarium suum ritè oppugnarent cognitum habebant, neque verò etiam quomodo seipsos lacessiti defenderent.

Vix credebat episcopus Meldensis, tum anonymum, tum D. DUBOIS (quoniam Facultas theologica Lovaniensis doctrinæ laude semper floruerat) esse, ut præ se ferebant, doctores lovanienses. Itaque non desperabat fore ut eos Facultas Lovaniensis esse suos negaret. Nam, ut ea omittamus quæ ab istis duobus fuerunt in clerum-gallicanum protervé et intempe

Vid. Epist. Auxil, ad Hilar, Arelat. in Vit. Hilar. per Honor. Mass. cap. xvш, inter Oper. Leon. Mag, edit. Quesn in-fol. tom. I, col. 570.