Je laisse cent mille autres choses, de peur d'être ennuyeux. Premièrement, il n'est pas vrai de dire que toute la pièce n'est qu'un récit. On y voit beaucoup d'actions qui se passent sur la scène; et les récits eux-mêmes y sont des actions. suivant la constitution du sujet ; d'autant qu'ils sont tous faits innocemment, ces récits, à la personne intéressée, qui, par là, entre à tous coups dans une confusion à réjouir les spectateurs, et prend, à chaque nouvelle, toutes les mesures qu'il peut, pour se parer du malheur qu'il craint. URANIE. Pour moi, je trouve que la beauté du sujet de l'École des femmes consiste dans cette confidence perpétuelle; et ce qui me paraît assez plaisant, c'est qu'un homme qui a de l'esprit, et qui est averti de tout par une innocente qui est sa maîtresse, et par un étourdi qui est son rival, ne puisse avec cela éviter ce qui lui arrive. Pour ce qui est des enfants par l'oreille, ils ne sont plaisants que par réflexion à Arnolphe; et l'auteur n'a pas mis cela pour être de soi un bon mot, mais seulement pour une chose qui caractérise l'homme, et peint d'autant mieux son extravagance, puisqu'il rapporte une sottise triviale qu'a dite Agnès, comme la chose la plus belle du monde, et qui lui donne une joie inconcevable. LE MARQUIS. C'est mal répondre. CLIMÈNE. Cela ne satisfait point. ÉLISE. C'est ne rien dire. .DORANTE. Quant à l'argent qu'il donne librement, outre que la lettre de son meilleur ami lui est une caution suffisante, il n'est pas incompatible qu'une personne soit ridicule en de certaines choses, et honnête homme en d'autres. Et pour la scène d'Alain et de Georgette dans le logis, que quelques-uns ont trouvée longue et froide, il est certain qu'elle n'est pas sans raison; et de même qu'Arnolphe se trouve attrapé pendant son voyage par la pure innocence de sa maîtresse, il demeure au retour longtemps à sa porte par l'innocence de ses valets, afin qu'il soit partout puni par les choses qu'il a cru faire la sûreté de ses précautions. LE MARQUIS. Voilà des raisons qui ne valent rien. CLIMÈNE. Pour le discours moral que vous appelez un sermon, il est certain que de vrais dévots qui l'ont ouï n'ont pas trouvé qu'il choquât ce que vous dites; et sans doute que ces paroles d'enfer et de chaudières bouillantes sont assez justifiées par l'extravagance d'Arnolphe, et par l'innocence de celle à qui il parle. Et quant au transport amoureux du cinquième acte, qu'on accuse d'être trop outré et trop comique, je voudrais bien savoir si ce n'est pas faire la satire des amants, et si les honnêtes gens même, et les plus sérieux, en pareilles occasions ne font pas des choses... LE MARQUIS. Ma foi, chevalier, tu ferais mieux de te taire. DORANTE. Fort bien. Mais enfin si nous nous regardions nous-mêmes, quand nous sommes bien amoureux... Écoute-moi si tu veux. Est-ce que dans la violence de la passion... LE MARQUIS. La, la, la, la, lare, la, la, la, la, la, la. (Il chante.) La, la, la, lare, la, la, la, la, la, la, la, la, la, la. URANIE. Il se passe des choses assez plaisantes dans notre dispute. Je trouve qu'on en pourrait bien faire une petite comédie, et que cela ne serait pas trop mal à la queue de l'École des femmes. Vous avez raison. DORANTE. LE MARQUIS. Parbleu! chevalier, tu jouerais là dedans un rôle qui ne te serait pas avantageux. Il est vrai, marquis. DORANTE. CLIMÈNE. Pour moi, je souhaiterais que cela se fit, pourvu qu'on traitat l'affaire comme elle s'est passée. ÉLISE. Et moi, je fournirais de bon cœur mon personnage. LYSIDAS. Je ne refuserais pas le mien, que je pense. URANIE. Puisque chacun en serait content, chevalier, faites un mémoire de tout, et le donnez à Molière, que vous connaissez, pour le mettre en comédie. CLIMÈNE. Il n'aurait garde, sans doute, et ce ne serait pas des vers à sa louange. URANIE. Point, point; je connais son humeur : il ne se soucie pas qu'on fronde ses pièces, pourvu qu'il y vienne du monde. DORANTE. Oui. Mais quel dénouement pourrait-il trouver à ceci? Car il ne saurait y avoir ni mariage, ni reconnaissance; et je ne sais point par où l'on pourrait faire finir la dispute. URANIE. Il faudrait rêver à quelque incident pour cela. SCÈNE VIII. CLIMÈNE, URANIE, ÉLISE, DORANTE, LE MARQUIS, LYSIDAS, GALOPIN. GALOPIN. Madame, on a servi sur table. DORANTE. Ah! voilà justement ce qu'il faut pour le dénouement que nous cherchions, et l'on ne peut rien trouver de plus naturel. On disputera fort et ferme de part et d'autre, comme nous avons fait, sans que personne se rende; un petit laquais viendra dire qu'on a servi, on se lèvera, et chacun ira souper. URANIE. La comédie ne peut pas mieux finir, et nous ferons bien d'en demeurer là. FIN DE LA CRITIQUE DE L'ÉCOLE DES FEMMES. REMERCIEMENT AU ROI (1). Votre paresse enfin me scandalise, Il faut, ce matin, sans remise, Vous savez bien pourquoi; D'aller au Louvre accomplir mes souhaits. Et vous ferez votre cour beaucoup mieux Que le rabat soit des plus grands volumes, Mais surtout je vous recommande Le manteau, d'un ruban sur le dos retroussé; Et parmi les marquis de la plus haute bande Avec vos brillantes hardes Et votre ajustement, (1) L'Impromptu de Versailles fut représenté à Paris le 4 novembre 1663. Dans le courant de la même année, Louis XIV avait fait comprendre Molière dans la liste des gens de lettres qui eurent part à ses libéralités. Molière exprima sa reconnaissance au roi dans la pièce qui porte le titre de Remerciement au roi. (B.) |