observations que nous venons de rapporter n'ont pu cependant détruire dans tous les esprits l'effet produit par les paradoxes de Rousseau. Fabre d'Églantine a repris ces paradoxes en sousœuvre dans le Philinte de Molière. Mais si cette comédie a gardé auprès du public quelque réputation, elle le doit moins à son mérite réel, qu'à la renommée même de l'œuvre immortelle en face de laquelle elle s'élevait comme une protestation, et suivant le mot de Geoffroy, elle est au Misanthrope ce que l'anarchie est à un bon gouvernement. CROISY. 2 LA THORILLIÈRE. LA GRANGE. DE BRIE. BEJART. 3 DU Armande BÉJART, femme de Molière. — Mademoiselle DE BRIE. Mademoiselle DU PARC. PHILINTE. Mais encor, dites-moi quelle bizarrerie... ALCESTE. Laissez-moi là, vous dis-je, et courez vous cacher. PHILINTE. Mais on entend les gens au moins sans se fâcher. ALCESTE. Moi, je veux me fàcher, et ne veux point entendre. PHILINTE. Dans vos brusques chagrins je ne puis vous comprendre; Et, quoique amis enfin, je suis tout des premiers... ALCESTE, se levant brusquement. Moi, votre ami? Rayez cela de vos papiers. J'ai fait jusques ici profession de l'être; Mais, après ce qu'en vous je viens de voir paroître, Et ne veux nulle place en des cœurs corrompus. PHILINTE. Je suis donc bien coupable, Alceste, à votre comple? ALCESTE. Allez, vous devriez mourir de pure honte; Et tout homme d'honneur s'en doit scandaliser. Vous chargez la fureur de vos embrassements : Je ne vois pas, pour moi, que le cas soit pendable; ALCESTE. Que la plaisanterie est de mauvaise grace! PHILINTE. Mais, sérieusement, que voulez-vous qu'on fasse? ALCESTE. Je veux qu'on soit sincère, et qu'en homme d'honneur PHILINTE. Lorsqu'un homme vous vient embrasser avec joie, ALCESTE. Non, je ne puis souffrir cette lâche méthode Et traitent du même air l'honnête homme et le fat. Lorsqu'au premier faquin il court en faire autant? Et la plus glorieuse a des régals peu chers M. Saint-Marc Girardin, à propos de ces vers, a remarqué que Molière parait s'être souvenu d'un passage de la Mère coquette, de Quinault, jouée deux ans avant le Misanthrope. Voici le passage de Quinault : Estimez-vous beaucoup l'air dont vous affectez Ces compliments de main, ces rudes embrassades, Je refuse d'un cœur la vaste complaisance Qui ne fait de mérite aucune différence; Je veux qu'on me distingue; et, pour le trancher net, l’ami du genre humain n'est point du tout mon fait. PHILINTE Mais, quand on est du monde, il faut bien que l'on rende Quelques dehors civils que l'usage demande. ALCESTE. Non, vous dis-je; on devroit châtier sans pitié Ce commerce honteux de semblants d'amitié. Je veux que l'on soit homme, et qu'en toute rencontre PHILINTE. Il est bien des endroits où la pleine franchise De dire à mille gens tout ce que d'eux on pense? Oui. ALCESTE. PHILINTE. Quoi vous iriez dire à la vieille Émilie Qu'à son âge il sied mal de faire la jolie, ΕΙ que le blanc qu'elle a scandalise chacun? Sans doute. ALCESTE. PHILINTE. A Dorilas, qu'il est trop importun; Fort bien. ALCESTE. PHILINTE Vous vous moquez. ALCESTE. Je ne me moque point, Et je vais n'épargner personne sur ce point. Mes yeux sont trop blessés, et la cour et la ville Je n'y puis plus tenir, j'enrage; et mon dessein PHILINTE. Ce chagrin philosophe est un peu trop sauvage. Et crois voir en nous deux, sous mêmes soins nourris, Dont... ALCESTE. Mon Dieu! laissons là vos comparaisons fades. PHILINTE. Non tout de bon, quittez toutes ces incartades. Et qu'un si grand courroux contre les mœurs du temps ALCESTE. Tant mieux, morbleu! tant mieux, c'est ce que je demande. Tous les hommes me sont à tel point odieux, Que je serois fâché d'être sage à leurs yeux. PHILINTE. Vous voulez un grand mal à la nature humaine. ALCESTE. Oui, j'ai conçu pour elle une effroyable haine 1. PHILINTE. Tous les pauvres mortels, sans nulle exception, Ce n'est pas des hommes qu'Alceste est ennemi, mais de la méchanceté des uns, et du support que cette méchanceté trouve dans les autres. S'il n'y avoit ni fripons ni flatteurs, il aimeroit tout le genre humain. Il n'y a pas un homme de bien qui ne soit misanthrope en ce seus... (Jean-Jacques Rousseau.) |