ble les journalistes qui vendent leurs arrêts; du reste, nul d'entre eux n'a voulu se reconnaître au portrait de Valcour, et tous ont applaudi au

talent du peintre.

SECOND THEATRE FRANÇAIS. LES COMÉDIENS, comédie en cinq actes et en vers, par M. Delavigne, (ire représ. 6 janvier.)

Si l'on pouvait remettre sérieusement en question l'établissement des deux théâtres français dans la capide tale, il suffirait, pour la résoudre, voir la liste des pièces nouvelles que la rivalité leur a fait produire. Ils n'ont pas donné moins de six tragedies et autant de comédies nouvelles en cinq actes, indépendamment de plusieurs pièces d'un ordre inférieur. Il y avait là de quoi remplir trois années dramatiques, du temps où la Comédie Française voyait, sans tant de soins et de travaux, les tributs de la ville arriver à sa caisse.

On assure que dans cet heureux temps elle avait refusé ou reçu à corrections (ce qui n'en diffère pas de beaucoup) la tragédie des Vépres siciliennes; que malgré la politesse du refus, l'auteur, non content de la noble vengeance qu'il en avait obtenue sur le second théâtre, avait résolu d'en tirer une autre, et que c'est à son dépit qu'on doit la comédie des Comédiens. Il paraissait difficile de traiter convenablement un pareil sujet, ou de trouver des comédiens qui voulussent franchement livrer leurs ridicules à la risée du parterre. M. Casimir Delavigne a eu cette double for tune.

Le jeune auteur qu'il met en scène (Victor) a fait recevoir une comédie au grand theatre de Bordeaux. Après avoir essuyé de la part des acteurs bien des dégoûts, des caprices, des tracasseries et des impertinences, il est enfin parvenu à la faire mettre à l'étude on doit la représenter le soir même; et il attache d'autant plus de prix au succès, que de ce succès dépend son mariage avec une jeune et jolie actrice (Lucile), qu'il aime et dont il est aimé.

A cette action principale se rattachent des caractères et des incidens

Annuaire hist. pour 1820,

ron,

,

retrouve dans les mêmes coulisses cette chère baronne, qui n'était autre qu'Estelle, la soubrette de la troupe. Cette reconnaissance, qui a lieu au foyer, au moment même qu'on joue la pièce de Victor, met le lord en fureur et la pièce en péril. L'auteur désespéré du contretemps, obtient que la soubrette qui s'était évanouie, continue son rôle, et vient à bout de retenir le lord furieux qui voulait faire siffler sa comédie; la pièce réussit enfin au delà de ses espérances, et Victor épouse Lucile, qui se retire du theatre.

Ce sujet, dont on ne peut ici don ner qu'une idée, présentait une foule de difficultés que l'auteur n'a pas toujours heureusement éludées. Il y a de l'invraisemblance dans les données et dans les incidens, de l'inconvenance dans quelques caractères et de l'embarras dans la conduite de l'action. Le déguisement de Granville est mal motive, la méprise et la fureur de Pembrok sont d'un comique du bas étage. Mais, à côté de ces défauts ou de ces difficultés qui tiennent au sujet, on a remarqué dans les Comédiens des portraits naturels et nuancés avec ta lent. Les actrices y sont peintes d'un

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coloris plus pâle, d'une touche moins ferme : on en sent la raison. Mais il n'est presque point de scène qui n'offre des détails charmans. Le style peu travaillé, trop facile peut-être, étincelle de traits gracieux ou piquans. Le rôle de l'auteur, moins pompeux que celui de M. de l'Empyree, est plein de verve et de chaleur. Le cinquième acte, qui rappelle celui de la Meiromanie, peint aussi les angoisses d'un pauvre auteur, au moment où le public va prononcer son arrêt : mais ici la situation est bien autrement vive et piquante. Ce n'est pas dans une maison de campagne qu'il attend son sort, c'est au foyer du théatre qu'il suit les progrès d'une représentation où les spectateurs sont tout à la fois ses acteurs, ses témoins et ses juges. Ce dénoùment original a décidé du succès de la pièce : elle n'a pas eu ce qu'on appelle un succès de vogue, parce que le sujet n'intéresse qu'une petite classe de la société; mais elle restera au théatre, à côté de la Métromanie, pour le plaisir du petit

nombre d'habitués encore sensibles à l'harmonie des beaux vers.

CHARLES DE NAVARRE, tragédie en cing actes , par M. Briffaut. (ire représentation 1er mai.)

Les intrigues de Charles de Navarre avec le prevôt des marchands Marcel, pour chasser le dauphin de Paris et y établir les Navarrois, ne sont dans cette pièce qu'au second plan. Olivier de Clisson qu'il avait attiré à son parti, et que la générosité du dauphin ramène à la cause de son roi, en est le véritable héros : il déconcerte les complots du Navarrois et de Marcel qui veut livrer la ville aux Anglais. La mort de celui-ci, l'expulsion du roi de Navarre font le dénoùment de cette tragédie, où l'on a trouvé un noble caractère, un style vigoureux, mais une action trop chargée d'inci

dens.

FRÉDÉRIC et CONRADIN, tragédie en cinq actes, par M. Liadieres, capitaine au corps-royal du génie. (ire rep. 22 avril. )

Des situations pathétiques et de beaux vers, ont soutenu quelque temps cette tragédie, qu'on peut re

garder comme l'avant-scène des l'épres siciliennes. L'auteur a supposé que Frédéric, ayant fait courir le bruit de sa mort, s'était attaché, sous le nom de Roger, à la fortune de Char les d'Anjou, dont il aime la fille, et qu'ensuite le malheur de Conradin réveillant dans son cœur le souvenir d'une ancienne amitié, il fait de vains efforts pour le sauver, et périt avec lui. De cette invention, resulte le combat que Frédéric éprouve entre l'amour qu'il a pour Constance et l'amitié qui se réveille pour Conradin.

ARTAXERCE, tragédie en cinq actes, par M. Delaville. ( 1гe représ. 25 juillet.)

Cette tragédie avait été donnée sur le théâtre de Bordeaux quelques mois après que celle de M. 'Delrieu

eut obtenu un succès éclatant au théâtre français. M. Delaville, non content des suffrages de la province, a voulu les faire confirmer par le parterre de la capitale, juge en dernier ressort des productions de l'art. On a reçu favorablement son appel. Il est inutile de s'étendre sur un sujet déjà traité par Crebillon et Lemierre, illustré par Métastase sur la scène italienne, et reporté avec plus de succès sur la scène française. M. Delaville a suivi de plus près que M. Delrieu le poëte italien; mais comme il est entré, dés le premier acte, dans son sujet, il en a plutôt épuisé l'intérêt. Cependant, l'attention du public s'est soutenue par un style élégant, facile, riche de couleur et de pensée.

disputer la palme dramatique au preAprès ces ouvrages,ˆ très-dignes de mier Théâtre Français, on ne peut que rappeler au souvenir du lecteur l'Homme poli, comédie en cinq actes de M. Merville (re rep. 8 avril ), dont le sujet, qui offre quelque analogie avec le Flatteur, n'a pas eu une fortune meilleure; et l'Homme aux précautions, par M. Desaugiers, (5 out), dont les détails spirituels et gais, n'ont pu soutenir une action faible, un caractère d'une nuance trop délicate, pour être approfondi.

En examinant le second Théâtre Français, sous le rapport de l'art scénique et de la représentation théâtrale,

tacle, où la mode attirait plus que l'amour de l'art. Maintenant les spectateurs n'y manquent point et le symptôme le plus assure de la progression du goût de la musique, c'est qu'on a perdu tout-à-fait le fanatisme de parti qui soutenait ou décriait aveu glement les productions de l'école allemande ou italienne. Mozart et Rossini sont en possession de la scène, mais leurs partisans ne sont point exclusifs. Le côté du roi ne déclarera point la guerre pour l'un deux au côté de la reine. Ils ont applaudi tour à tour don Giovanni et le Barbiere di Siviglia.... On peut encore disputer sur le plus ou le moins d'influence à laisser à la puissance harmonique de l'orchestre, sur la manière plus ou moins large et savante des deux conpositeurs; mais on a rendu à la science musicale le don que quelques-uns de ses aveugles partisans voulaient lui enlever on est tombé d'accord que la première condition du drame lyrique est d'exprimer, de peindre et d'émouvoir, et quoiqu'on ait affecté tant de dédain pour l'école française, peut ètre a-t-elle eu quelque influence sur cette révolution, qui tend à confondre les écoles, et qui doit enfin affranchir le génie des préjugés de nationalité.

PETITS THEATRES.

Le goût de la musique, a gagné toutes les classes. Un air à la mode passe en quinze jours des salons de la chaussée d'Antin, sur les tréteaux du boulevart. Le plus petit théâtre a son compositeur en titre, et recrute son orchestre au conservatoire. Le mélodrame, tour à tour attaqué par les armes de la raison et du ridicule, n'a conservé tant d'attraits pour le peuple (et la bonne compagnie est bien peuple en ce point ), que par le secours d'une musique qui prépare l'âme à recevoir les émotions les plus vio

lentes, à se livrer sans défense au charme des horreurs romantiques.

De cet attrait universel pour la musique, vient peu à peu la confusion de tous les genres. La critique et l'autorité veulent en vain retenir les théâtres iuférieurs dans celui qui leur est affecté : là comme dans le monde nul ne veut rester dans sa sphere. Le Vaudeville et les Variétés même, ont usurpé les droits de l'Opéra Comique. Pannard et Vadé ne s'y reconnai traient plus, et pour achever la confusion des genres, voilà qu'un nouveau théâtre les a tous affiches.

Le Gymnase dramatique (ouvert le 23 décembre, sur le boulevart poissonnière), a pour objet de former des talens que la timidité ou la difficulté de se produire sur un grand théâtre, pourraient tenir ignores. Ses premiers essais le Prologue d'ouverture, le Secrétaire et le Cuisinier, ont justifié son titre et ses prétentions. La troupe devait être composée de jeunes élèves, ou d'acteurs en réputation, débauchés à ses rivaux ou enlevés à la province, tels que mad. Perrin et Perlet. Une maladie de poitrine a sus pendu l'engagement de l'actrice qui venait de déserter le Vaudeville, et sur qui le nouveau théâtre avait fondé ses espérances; mais du moins Perlet, jeune encore, rassasié de ses succès de province, ne lui a pas manqué. Il a consolé de toutes les pertes et de tous les sacrifices. Il a fait pâlir les plus grandes renommées du vaudeville et du boulevart. Il a fixé la fortune au Gymnase. On a reconnu, tout en le voyant, dans sa physionomie vive et mobile, dans son jeu spirituel, franc et varié, dans sa verve comique, un talent appelé à de plus hautes des tinées, si toutefois il n'aime mieux être le premier dans un village que le second dans Rome, comme disait César et comme a fait Potier,