d'Orléans n'avoit pas feulement pour les loix cette forte de refpect éclatant qu'exigent leur puiffance générale & leurs vaftes rapports; il y étoit fidéle dans Leurs relations plus obfcures & leurs moindres détails.

Habite les riantes campagnes; dit l'Orateur à fon Héros, vis avec toi même & la famille de ton cœur. Savez-vous quelle eft cette famille Voici un fignalement, à la faveur duquel vous pourrez peut être la reconnoître elle eft nombreuse cette famille d'un cœur affectueux & vafte juf ques dans fon intimité. Eh bien! comprenez-vous? Les malheureux y font admis pour y connoître le bonheur: quoi? cela ne vous paroît pas encore clair? L'humanité, l'amitié, la nature, la divinité fur-tout confacrent cet afyle recueilli je vois qu'il faut aller jufqu'au bout, & tout vous dire ; & dans cette folitude heureufe abonde la multitude des vertus. Avec quel art M. F. a caché dans ces derniers mots, la clef de fon énigme ; car, je m'imagine que c'eft cette multitude de vertus qui eft

la famille du cœur du Duc d'Orléans.

Je voudrois que nos jeunes Prédicateurs euffent fans cefle préfent à l'efprit ce bon mot de feu M. l'Evêque d'Amiens. Un Eccléfiaftique nouvellement arrivé de la capitale, avoit prêché devant lui, & fon difcours étoit à la moderne, c'eft à-dire, qu'on n'y comprenoit rien. M. de la Mothe le fait venir, & lui demande ce qu'il a voulu dire dans tel & tel endroit ; le Prédicateur les lui explique: eh! que ne difiez-vous donc cela, quand vous étiez en chaire, lui répond plaifamment le Prélat. Cette faillie étoit une excellente leçon de goût.

M. F. parle-t-il clairement, alors fes penfées manquent de jufteffe. La grandeur eft importune, quand la bonté ne la fait pas cherir, & le pouvoir odieux, fi la bienfaifance ne le rend pas adorable. Cette maxime eft fauffe, parce qu'elle eft outrée. Il y a un milieu entre la haine & l'adoration; c'est le refpect qu'infpirent les grandes qualités, & même la jufte lévérité d'un Souverain. Celui qui n'obtient pas ce

-titre vraiment augufte, (le titre de bon Roi, de bon Prince, de bon Maître),

eft indigne de fon élévation. Il a des efclaves & ne poffède pas un cœur. Louis XIV n'a pas été regardé comme -un bon Roi, c'est-à-dire, comme un Roi bon; (car c'eft là le fens de l'Auteur). En a-t-il pour cela été jugé indigne de fon élévation, & ne peuton pas dire au contraire, qu'il a été, en quelque forte, l'objet de l'idolâtrie de les fujets, & celui de l'admi!ration de l'Europe entière ? Qui dit trop ne dit rien. Luvs

en

Dien ne peut pas fe tromper dans le gouvernement du monde. Voilà, par exemple, une propofition d'éternelle vérité; & cependant il laiffe quelquefois à fon peuple la liberté de lui dire, fubilant fes loix, pourquoi font elles ainfi? Ceci commence à n'être plus auffi évident, à moins que l'Aureur ne veuille dire que Dieu laiffe aux hommes la liberté de l'interroger comme il leur laiffe celle de faire le - mal, en les avertiffant qu'il les pumira s'il le font. Mais ce fens feroit

contraire à la thèse qu'il foutient, & la fuite fait voir de plus en plus, que ce n'eft pas là ce qu'il entend: Dieu doit même entrer un jour en jugement avec le genre humain, & rendre dans laffemblée de l'univers folemnellement raifon à fes ferviteurs. Vous voyez que l'idée de l'Auteur s'explique parfaitement, & pour la prouver, it cite ces deux paffages: Dominus ad judi cium veniet..... Ratiónem ponere cum fervis fuis. Mais malheureufement ces deux textes fignifient tout le contraire de ce qu'il leur fait dire. Le fens du premier eft que Dieu viendra pour juger les hommes, & non pour en être jugé ; & celui du fecond eft qu'un Roi, auquel J. C. compare le royaume des cieux, voulut, rendre compte à fes ferviteurs, mais leur faire rendre compte de leur administration.

non

M. F. dit dans un autre endroit : Si la modeftie (de certains guerriers de nos jours), nous laiffoit la liberté de les nommer, on aimetoit à citer enfemble ces grands noms, dont les plus ·

jeunes ont déjà la renommée des noms antiques, comme fi la postérité fe für devancée elle-même pour les marquer plu. tôt du fceau éternel de la gloire. Je ne vous dirai rien de ces noms jeunes qui ont déjà une renommée, & une renommée de noms antiques. Ce n'est-là que du Galimathias fimple. En voici du double, comme difoit Boileau. Par le mot postérité, on entend les fiècles à venir. Devancer, fuivant le Dictionnaire de l'Académie, fignifie: prévenir quelqu'un en arrivant avant lui. Ainfi, cette queue de phrase: comme fi la postérité fe fût dévancée elle-même, veut dire : comme fi les fiècles à venir Te fuffent prévenus eux-mêmes en arrivant avant eux-mêmes jufqu'à nous. Vous voyez que l'Orateur parle à peuprès comme Sofie:

Ce moi, plutôt que moi s'eft au logis trouvé,

Et j'étois venu, je vous jure,

Avant que je fuffe arrivé.

& certainement on peut lui dire aussi