Tu vas bien t'amuser. Une veuve, un amant...

GRANVILLE.

S'agit-il, par hasard, de Victor, de Lucile?

BELROSE.

Non, non, c'est une histoire.

GRANVILLE.

Eh! laisse-moi tranquille!

Intrigue, mon enfant, si tel est ton plaisir;
Pour chagriner autrui je n'ai pas de loisir.

(Il sort. )

SCÈNE V.

BELROSE, seul.

Chagriner, chagriner! quel mauvais caractère !
On ne rirait de rien. Milord viendra, j'espère,
Estelle aussi... Faut-il me mêler aux débats?
Belrose, mon ami, ne vous exposez pas :
Une femme en colère est toujours respectable.
Des orages du cœur je me défie en diable;
On épargne l'amant; c'est pour les indiscrets
Que la grêle est à craindre, et qu'il pleut des soufflets.

D'où me connaissez-vous? ce procédé me passe;

Me céder votre loge!

BELROSE.

Attendez un moment,

Et vous serez surpris bien agréablement.

PEMBROCK.

Volontiers! mais, ravi de tant de complaisance,

Je veux faire avec vous plus ample connaissance.

C'est trop d'honneur!

BELROSE.

PEM BROCK.

Non pas; un préjugé français

Long-temps pour vous, messieurs, fut injuste à l'excès.

Quand un comédien unit, en Angleterre,

Aux dons d'un beau talent un noble caractère,

Il peut prétendre à tout, partout il est admis,
Nous nous honorons tous du nom de ses amis;
Et c'est le moins qu'on doive aux travaux qu'il s'impose,
A l'esprit délicat que ce grand art suppose,
Aux rares qualités dont l'ensemble enchanteur
Trouble, étonne, attendrit, captive un spectateur,
Arrache une jeunesse ardente et désœuvrée
Aux dangereux loisirs d'une longue soirée...

Qui peut la retenir ?

BELROSE, à part.

PEMBROCK.

Quand on y veut songer,

Que de tentations le doivent assiéger!

S'il

oppose à leur charme un courage exemplaire,

Est-il pour l'honorer'un trop noble salaire?

Londres n'en connaît point, et naguère, à sa voix

Garrick suivit Shakspear dans le tombeau des rois.

BELROSE.

(à part.)

Paris fait moins pour nous. Je ne vois pas

PEMBROCK.

Estelle.

Mais, loin de se régler sur un pareil modèle,

De faire comme vous, si c'est un intrigant,
Un brouillon...

BELROSE.

Ah! milord...

PEMBROCK.

A Londre on en voit tant...

Alors ce n'est plus lui, c'est son talent qu'on aime; Et, s'il perd notre estime, il le doit à lui-même.

(à part. )

BELROSE.

Milord... Je viens pour rire, et j'attrape un sermon.

(à Pembrock.)

Mais que peut faire Estelle? Oh ! je la vois. Pardon.

SCÈNE VII.

PEMBROCK, BELROSE, ESTELLE.

BELROSE. (Il prend la main, d'Estelle, et la conduit en causant
près de Pembrock.)

Je voulais avec vous me cóncerter d'avance,
Et je vous attendais pour la reconnaissance.

C'est milord!

ESTELLE.

PEMBROCK.

C'est ma veuve !

BELROSE.

Ah, mon Dieu! quoi, vraiment?

Que je suis donc fàché... c'est bien innocemment... Mais je crains de gêner un si doux tête-à-tête.

(à part. )

Il faut que tout le monde ait sa part de la fête.
Courons les avertir.

SCÈNE VIII.

ESTELLE, PEMBROCK.

ESTELLE.

Puis-je en croire mes yeux ?

Quoi! vous ici, milord!

PEMBROCK.

Vous, baronne, en ces lieux!

Voilà donc la douleur où vous étiez livrée!

ESTELLE.

C'est donc là cette foi que vous m'aviez jurée!

PEMBROCK.

Madame, expliquons-nous, sans larmes, sans fureurs: Comment vous trouvez-vous dans un foyer d'acteurs?