PETIT JEAN.

Ah! peste de toi-même !

Voyez cet autre avec sa face de carême!

Va-t'en au diable.

DANDIN.

Et vous, venez au fait. Un mot

Du fait.

PETIT JEAN.

Hé! faut-il tant tourner autour du pot?

Ils me font dire aussi des mots longs d'une toise,
De grands mots qui tiendroient d'ici jusqu'à Pontoise.
Pour moi, je ne sais point tant faire de façon

Pour dire qu'un mâtin vient de prendre un chapon.
Tant y a qu'il n'est rien que votre chien ne prenne;
Qu'il a mangé là-bas un bon chapon du Maine;
Que la première fois que je l'y trouverai,

Son procès est tout fait, et je l'assommerai.

LÉANDRE.

Belle conclusion, et digne de l'exorde!

PETIT-JEAN.

On l'entend bien toujours. Qui voudra mordre y morde.

Appelez les témoins.

DANDIN.

LÉANDRE.

C'est bien dit, s'il le peut :

Les témoins sont fort chers, et n'en a pas qui veut.

PETIT JEAN.

Nous en avons pourtant, et qui sont sans reproche.

DANDIN.

Faites-les donc venir.

PETIT JEAN.

Je les ai dans ma poche.

Tenez, voilà la tête et les pieds du chapon;

Il est vrai que du Mans il en vient par douzaine

Messieurs...

L'INTIME.

DANDIN.

Serez-vous long, avocat? dites-moi.
L'INTIMÉ.

Je ne réponds de rien.

DANDIN.

Il est de bonne foi.

L'INTIME, d'un ton finissant en fausset. Messieurs, tout ce qui peut étonner un coupable, Tout ce que les mortels ont de plus redoutable, Semble s'être assemblé contre nous par hasard, Je veux dire la brigue et l'éloquence. Car, D'un côté, le crédit du défunt m'épouvante : Et de l'autre côté, l'éloquence éclatante De maître Petit-Jean m'éblouit.

DANDIN.

Avocat,

De votre ton vous-même adoucissez l'éclat.

L'INTIMÉ.

(d'un ton ordinaire.) (du beau ton.) Oui-dà, j'en ai plusieurs. Mais quelque défiance Que nous doive donner la susdite éloquence, Et le susdit crédit; ce néanmoins, messieurs, L'ancre de vos bontés nous rassure. D'ailleurs, Devant le grand Dandin l'innocence est hardie; Oui, devant ce Caton de basse Normandie, Ce soleil d'équité qui n'est jamais terni: VICTRIX CAUSA DIIS PLACUIT, SED VICTA CATONL

Vraiment, il plaide bien.

DANDIN.

L'INTIMÉ.

Sans craindre aucune chōse,

Je prends donc la parole, et je viens à ma cause.
Aristote, PRIMO PERI POLITICON,

Dit fort bien...

DANDIN.

Avocat, il s'agit d'un chapon,

Et non point d'Aristote et de sa politique.

L'INTIMÉ

Oui, mais l'autorité du Péripatétique

Prouveroit que le bien et le mal...

DANDIN.

Oh! je te vais juger.

L'INTIME.

Oh! vous êtes si prompt!

Voici le fait. (vite.) Un chien vient dans une cuisine,
Il y trouve un chapon, lequel a bonne mine.
Or celui pour lequel je parlé est affamé,
Celui contre lequel je parle AUTEM plumé;
Et celui pour lequel je suis prend en cachette
Celui contre lequel je parle. L'on décrète;
On le prend. Avocat pour et contre appelé :
Jour pris. Je dois parler, je parle ; j'ai parlé.

DANDIN.

Ta, ta, ta, ta. Voilà bien instruire une affaire!
Il dit fort posément ce dont on n'a que faire,
Et court le grand galop quand il est à son fait.
L'INTIME.

Mais le premier, monsieur, c'est le beau.

DANDIN.

A-t-on jamais plaidé d'une telle méthode?

Mais qu'en dit l'assemblée ?

LÉANDRE.

C'est le laid.

Il est fort à la mode.

L'INTIME, d'un ton véhément.

Qu'arrive-t-il, messieurs? On vient. Comment vient-on?
On poursuit ma partie. On force une maison.
Quelle maison? maison de notre propre juge.
On brise le cellier qui nous sert de refuge.