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de cet ouvrage, le roi des argotiers était le chef d'un peuple nombreux, et sa place lui valait des revenus importans, j'ai cru devoir pour justifier mes allégations, donner place ici à quelques curieux fragmens extraits d'ouvrages publiés aux époques où florissait la monarchie argotique.

La lecture de ces pièces est propre, tout en servant à faciliter l'intelligence du texte, à donner la connaissance de mœurs à-peu-près inconnues, et dont il ne reste pas la plus légère trace.

1 Parmi les causes qui contribuèrent à augmenter la population argotique, il faut compter un édit rendu par le roi Louis XI, après les guerres désastreuses qu'il soutint contre le duc de Bourgogne Charles-le-Téméraire, et la peste noire qui désola Paris à cette époque, ce monarque, pour augmenter la population de sa capitale, qui était diminuée de moitié, permit à tous les malfaiteurs et criminels de son royaume de venir habiter Paris, leur promettant qu'ils ne seraient pas inquiétés à raison des crimes qu'ils avaient commis précédemment; il n'y avait d'exception que pour ceux qui étaient coupables du crime de lèze-majesté

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Des Etats-Généraux,

Pour affermir l'Estat de cette monarchie argotique, iceux Argotiers ordonnèrent tenir par chaque an des Estats Généraux pour aviser aux affaires de l'Estat ; et estaient tenus anciennement juxte en la vergne de Fontenay le Compte, et à présent transtolez en Languedoc, pour ce que ce chenastre pharos du Languedoc, Anne de Montmorency, a fiché une grande somme de michon pour estre employée tous les ans, la Semaine Sainte, pour fouquer amorce à toutimes les argotiers quy se confesseront et com

Des Etats-Généraux.

Pour affermir l'État de cette monarchie argotique, les Argotiers ordonnèrent qu'il serait tenu chaque année des États-Généraux pour aviser aux affaires de l'État; ces États étaient anciennement tenus près la ville de Fontenayle-Comte, et maintenant ils sont transportés en Languedoc, parce que le bon gouverneur du Languedoc, Anne de Montmorency, donné une grande somme d'argent pour être employée tous les ans, la Semaine Sainte, à l'avantage de tous les Argotiers qui se confesse

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munieront le Jeudy Saint, et prieront le grand Havre pour sézière; en laquelle convocation et assemblée des susdits Estats furent accordés et arrestés, les articles quy suivent :

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Premièrement a esté ordonné qu'aucun marpaut ne soit admis ni receu pour estre grand Coësré, qu'il n'aye esté Cagou Archi-Suppot.

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Qu'aucun Argotier ne soit sy hardy, ne descouvrir ny desceller les secrets des affaires de la monarchie, qu'à ceux quy ont esté receu et passez du serment.

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