à peine t'ont-ils quitté, qu'ils vont dire à ceux qui ont reçu la science: Qu'est-ce qu'il débite? Ce sont ceux sur lesquels Dieu a apposé le sceau, et qui ne suivent que leurs passions.

19. Dieu ne fera qu'augmenter la bonne direction de ceux qui suivent le chemin droit, et leur enseignera ce qu'ils doivent éviter.

20. Les infidèles, qu'attendent-ils donc ? Est-ce l'heure qui surgira subitement ? Déjà quelques signes de ce jour ont paru; mais à quoi leur serviront les avertissements?

21. Sache qu'il n'y a point d'autre dieu que Dieu; implore de lui le pardon de tes péchés, des péchés des hommes et des femmes qui croient. Dieu connaît tous vos mouvements et le lieu de votre repos.

22. Les vrais croyants disent : Ah! si au moins une sourate descendait d'en haut qui ordonnât la guerre contre les infidèles! Mais qu'une sourate peremptoire descende d'en haut, et qu'il y soit parlé de la guerre, tu verras les hommes dont le cœur est atteint d'une infirmité te regarder comme regarde un homme que la vue de la mort fait tomber en défaillance. Cependant l'obéissance et un langage convenable leur siéraient mieux. 23. S'ils tenaient leurs engagements envers Dieu quand l'affaire (la guerre) est résolue, cela leur serait plus avantageux.

24. Voudriez-vous, en retournant à vos erreurs, commettre des désordres dans le pays et violer les liens du sang?

25. Ce sont ces hommes que Dieu a maudits et rendus sourds et aveugles.

26. Ne méditeront-ils pas le Koran, ou bien leurs cœurs ne seraient-ils pas fermés par des cadenas?

27. Pour ceux qui reviennent sur leurs pas 2, depuis que la direction de la vraie route leur eut clairement apparu, c'est Satan qui leur suggère et leur dicte leur conduite.

28. Ce sera le prix de ce qu'ils disent aux hommes qui ont en aversion le Livre révélé par Dieu : Nous vous suivrons dans certaines choses. Dieu connaît leurs secrètes pensées.

29. Quelle sera leur condition lorsque les anges, leur ôtant la vie, les frapperont sur le visage et sur le dos?

30. Ce sera pour prix de ce qu'ils ont suivi ce qui indigne Dieu, et dédaigné ce qui lui plaît, au point qu'il anéantira le fruit de leurs œuvres.

2

'Sourate, chapitre du Koran.

' C'est-à-dire, qui reviennent à leurs anciennes erreurs, qui apostasient.

31. Ceux dont le cœur est atteint d'une infirmité pensent-ils que Dieu ne mettra pas leur méchanceté à nu?

32. Si nous voulions, nous te les ferions voir, nous te les ferions connaître, ô Mohammed! par certains signes qui les caractérisent; mais tu les reconnaîtras à leur langage tortueux 1. Mais Dieu connaît vos actions.

33. Nous vous mettrons à l'épreuve jusqu'à ce que nous connaissions les hommes qui combattent pour la religion et qui persévèrent. Nous examinerons votre conduite.

34. Ceux qui ne croient point et qui détournent les autres de la voie de Dieu, ceux qui se sont séparés de l'apôtre de Dieu après que la vraie direction leur eut clairement apparu, ceux-là ne sauraient nuire aucunement à Dieu, mais Dieu peut anéantir leurs

œuvres.

35. O croyants! obéissez à Dieu, obéissez au prophète, ne rendez point nulles vos œuvres.

36. Dieu n'accordera point le pardon aux infidèles qui ont cherché à détourner les autres du chemin de Dieu, et qui sont morts dans leur infidélité.

37. Ne montrez point de lâcheté, et n'appelez point les infidèles à la paix quand vous êtes les plus forts, et que Dieu est avec vous; il ne vous privera point du prix de vos œuvres.

38. La vie de ce monde n'est qu'un jeu et un passe-temps. Si vous croyez en Dieu et le craignez, il vous donnera votre récompense et ne vous demandera rien de vos biens.

39. S'il vous les demandait et vous pressait, vous vous montreriez avares; alors il mettrait au grand jour votre méchanceté. 40. Voyez un peu vous êtes appelés à dépenser vos richesses pour la cause de Dieu, et il est des hommes parmi vous qui se montrent avares; mais l'avare n'est avare qu'à son détriment, car Dieu est riche, et vous êtes pauvres, et, si vous tergiversez, il suscitera un autre peuple à votre place, un peuple qui ne vous ressemblera point.

'Ou à leur langage inintelligible et barbare qu'ils affectent par dédain ou per siflage.

CHAPITRE XLVIII.

LA VICTOIRE 1.

Donné à la Mecque. 29 versets.

Au nom du Dieu clément et miséricordieux.

1. Nous avons remporté pour toi une VICTOIRE éclatante 2, 2. Afin que Dieu prouve qu'il te pardonne les fautes anciennes et récentes; afin qu'il accomplisse ses bienfaits envers toi, et te dirige vers le chemin droit ;

3. Afin qu'il t'assiste de son puissant secours.

4. C'est lui qui fait descendre la tranquillité dans les cœurs des fidèles, afin qu'ils augmentent sans cesse leur foi (les armées des cieux et de la terre sont à Dieu, plein de savoir et de sagesse);

5. Afin que Dieu à son tour introduise les croyants, hommes et femmes, dans les jardins arrosés par des cours d'eau pour y rester éternellement; afin qu'il efface leurs mauvaises actions. C'est un bonheur immense que Dieu tient en réserve.

6. Il punira les hypocrites, hommes et femmes, les idolâtres, hommes et femmes; tous ceux qui pensent mal de Dieu 3. La roue du malheur tourne contre eux. Dieu est courroucé contre eux, et les maudit; il a préparé pour eux la géhenne; et quelle affreuse

issue!

7. Les armées des cieux et de la terre lui appartiennent; il est puissant et sage.

8. Nous t'avons envoyé, ô Mohammed! comme un témoin qui déposera contre eux, comme un apôtre qui annonce et qui avertit, 9. Afin que vous, ô hommes ! croyiez en Dieu et à son prophète, afin que vous l'assistiez, que vous l'honoriez, et que vous célébriez ses louanges matin et soir.

10. Ceux qui, en te donnant la main, te prêtent serment de fidélité, le prêtent à Dieu; la main de Dieu est posée sur leurs

'Le titre de ce chapitre est tiré du premier verset.

'On n'est pas d'accord sur l'événement auquel doit s'appliquer ce mot. Les uns pensent que cette phrase, quoique au prétérit, doit se rapporter, dans le sens prophétique, à la prise de la Mecque, et qu'elle a été révélée deux ans avant la conquête de cette ville. D'autres croient qu'il s'agit de la prise de Khaïber, place forte des juifs, ou de celle de Monta, ville de l'empire romain. 'C'est-à-dire, qui désespèrent de son assistance.

• C'était la manière de prêter serment ou de contracter tout engagement chez les Arabes.

mains. Quiconque violera le serment le violera à son détriment, et celui qui reste fidèle au pacte, Dieu lui accordera une récompense magnifique.

11. Les Arabes du désert qui restèrent derrière vous et ne cont pas à la guerre, viendront te dire : Nos troupeaux et nos familles nous ont empêchés de te suivre; prie Dieu qu'il nous pardonne nos péchés. Leurs langues prononceront ce qui n'est point dans leurs cœurs. Dis-leur : Qui pourra lutter contre Dieu, s'il veut vous affliger d'un malheur ou vous accorder quelque bien? Dieu connaît vos actions.

12. Mais vous vous ètes imaginé que l'apôtre et les croyants ne retourneront jamais auprès de leurs familles, et cette pensée plaisait à vos cœurs vous avez conçu de mauvaises pensées, vous avez été des gens perdus auprès de Dieu.

13. Nous avons préparé un brasier ardent pour les infidèles qui n'ont point cru en Dieu et à son apôtre.

14. Le royaume des cieux et de la terre appartient à Dieu; il pardonne à qui il veut, et inflige le châtiment à qui il veut. Il est indulgent et miséricordieux.

15. Allez-vous enlever un butin sûr, oh! alors, les Arabes qui sont restés dans leurs maisons vous diront: Laissez-nous marcher avec vous. Ils veulent changer la parole de Dieu. Dis-leur : Vous ne marcherez point avec nous. Dieu l'a ainsi décidé d'avance. Ils te diront que vous le faites par jalousie : point du tout, mais peu d'entre eux ont de l'intelligence.

16. Dis encore aux Arabes du désert qui sont restés chez eux : Nous vous appellerons à marcher contre un peuple doué d'une puissance terrible, vous combattrez ces gens jusqu'à ce qu'ils se fassent musulmans. Si vous obéissez, Dieu vous accordera- une belle récompense; mais, si vous tergiversez comme vous l'avez déjà fait une fois, il vous infligera un châtiment douloureux.

17. Si l'aveugle, le boiteux, l'infirme ne vont point à la guerre2, on ne le leur imputera pas à crime. Quiconque obéit à Dieu et à son apôtre sera introduit dans les jardins arrosés de cours d'eau ; mais Dieu infligera un châtiment douloureux à ceux qui auront tourné le dos à ses commandements.

Car Dieu n'avait promis la victoire qu'à ceux qui avaient constamment combattu à côté de Mahomet.

'On n'est pas d'accord si cette dénomination de guerre se rapporte à quelque grand empire comme la Perse ou l'empire romain, ou bien aux Benou Honeïfa, tribu puissante dans l'Yémama.

18. Dieu a été satisfait de ces croyants qui t'ont donné la main Een signe de fidélité sous l'arbre1; il connaissait les pensées de leurs cœurs; il y a versé la tranquillité, et les a récompensés par une victoire immédiate,

19. Ainsi que par un riche butin qu'ils ont enlevé. Dieu est

puissant et sage.

20. Il vous avait promis que vous feriez un riche butin, et il s'est hâté de vous le donner; il a repoussé de vous le bras de vos ennemis, afin que cet événement fût un signe pour les croyants, et pour vous conduire dans le chemin droit.

21. Il vous avait promis d'autres dépouilles dont vous n'avez pu vous emparer encore; mais Dieu les cerne déjà et il est toutpuissant.

22. Si les infidèles vous combattent, ils ne tarderont pas à prendre la fuite, et ils ne trouveront ni protecteur ni secours.

23. C'est la coutume de Dieu, telle qu'il l'a pratiquée à l'égard des générations passées. Tu ne trouveras pas de variation dans les coutumes de Dieu.

24. C'est lui qui a repoussé de vous le bras de vos ennemis, comme il les a mis à l'abri de vos coups dans la vallée de la Mecque, après vous avoir accordé la victoire sur eux. Dieu voit vos actions.

25. Ce sont eux qui ne croient pas et qui vous éloignent de l'oratoire sacré, ainsi que des offrandes qu'ils retiennent et ne laissent point parvenir à leur destination. Si les croyants des deux sexes, que vous ne connaissez pas, ne s'étaient pas mêlés parmi eux; s'il n'y avait pas eu à redouter, dans la mêlée, un crime de ta part, et que Dieu n'eût pas désiré d'accorder sa grâce à qui il voudrait, si cela n'avait pas eu lieu, s'ils avaient été séparés (les croyants des infidèles), nous aurions infligé aux infidèles un châtiment douloureux.

26. Tandis que les infidèles ont mis dans leurs cœurs la fureur, la fureur des ignorants, Dieu a fait descendre la tranquillité dans le cœur de l'apôtre. Dans ceux des croyants, il a établi la parole de la dévotion; ils en étaient dignes et les plus propres à la recevoir. Or Dieu connaît tout.

27. Dieu a réalisé ce songe de l'apôtre quand il lui fit entendre

C'était le serment que beaucoup d'entre les musulmans avaient prêté à Mahomet, sous un arbre, lors de son expédition d'Alhodéïbiya, quand les Mecquois s'opposaient à l'accomplissement du pèlerinage de la Mecque, que Mahomet leur annonçait vouloir faire dans un but tout pacifique.