INTRODUCTION

Dans ses écrits confidentiels, le comte Joseph DE MAISTRE exprime souvent cette pensée :

« Il faut prêcher sans cesse aux peuples les bienfaits de l'autorité, et aux rois les bienfaits de la liberté. »

C'est la deuxième partie de cette prédication que je viens rendre publique.

Placé, par ses fonctions de ministre, comme dans un champ clos officiel où il devait répondre sur tous les points aux attaques dirigées contre les vieilles institutions, convaincu, d'ailleurs, de la nécessité d'opposer une réaction égale, et par conséquent excessive, à la violênce de l'action révolutionnaire, M. de Maistre a écrit pour la défense de l'autorité les œuvres que tout le monde a lues, et qui sont l'expression sincère, mais incomplète, de sa pensée. Dans sa correspondance particulière, il dévoile son système avec plus de liberté, et, n'ayant pas à craindre l'interprétation

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